前言：
于七，山东栖霞人，明崇祯武举人。顺治五年，因不满清政府的统治，于七诸人在莱阳，栖霞等县起义抗清，康熙元年失败，清政府对起义地区的参与者进行了清剿，一时之间，尸横遍野，满目疮痍。因伤亡过多，棺材成了最短缺的物品，很多死去的人，大多都扔在城南郊外，一堆黄土了事。
这个故事就是于七案后发生的，《聊斋志异》——公孙九娘。
十几年后，一名莱阳的书生来到济南（我们姑且称为赵生），他买了很多烛火纸钱等物，到南郊外祭奠在于七案中死去的亲人。由于时间晚了，不能及时回城，就在荒坟旁边的一个寺庙中 ，赁了一间客房暂住。
第二天赵生有事外出，天色很晚了也没回来，有一少年突然来访，见主人不在，也不客气，摘下帽子，就躺在床上，鞋也没脱，仆人见他无礼，就很生气的问他是谁。少年闭着眼也不回应，因不知其身份，仆人不好过分干涉，只好摇摇头走了。
当赵生回到寺庙时，天色已晚，月色朦朦胧胧，他得到仆人的禀报，也很疑惑，就亲自去问，可一连问了几遍也没回应，最后那少年还生气了 ，瞪着眼睛说："烦死了，你絮絮叨叨的干什么，我又不是盗贼，等你主人回来再说！”
赵生无奈的说：“我就是主人，有什么话直说。”少年听闻一跃而起，连忙带上帽子，整整衣服，向他拱手行礼，落座后热情的和他寒暄，口音语气很像久未谋面的知己，屋内昏暗，只有几缕不甚明亮的月光透过窗棂照了进来。
赵生喊来仆役点上烛火，定睛一看，吓得大惊失色，怪不得听口音耳熟，原来是自己昔日同窗好友朱生，可他因为早些年的朱七案受牵连，已经被砍头了，为何出现在此处？想到此，赵生顿时脸色苍白，双腿打颤，哆哆嗦嗦的后退，想转身离去。
朱生见他异样，连忙拉住他："我们有同窗之谊，何必如此，我虽为鬼，但还念念不忘往日的情分，怎会伤害与你！今天对你多有冒犯，还请见谅！"
赵生这才重新坐下问他有何事。朱生说：“我一人孤孤单单的，想找个夫人作伴，你的外甥女独身，我心仪已久，几次托人求娶，可她 总是推三阻四，以没有长者首肯，不能擅作决定为由 ，所以今天想请你通融一下，了却我的心愿。”
原来，赵生确实有个外甥女，幼时丧母，常年居住在外婆家，直到十五岁才被接回家，后来受牵连押到济南，在得知父亲惨死的噩耗后，又惊又怕，不久就香消玉殒了。
赵生听闻后拒绝，人家由父亲做主，哪里轮得着自己，朱生告诉他，因为女子父亲的棺椁已经被侄子迁走，不在此处，现在女子与邻居家的婆婆住在一起，相依为命。没等赵生拒绝就拉起他出了门，赵生一路思忖：人鬼殊途，活人怎能为鬼做媒。可还是磕磕绊绊的跟上朱生。
他们北行一里多，来到有几百户人家的村子，在一户门前停下，朱生敲门后，一老妇人出来问清缘由，请他们入内，半亩荒原中，有两间狭小的屋子，外甥女泪眼婆娑的站在门口，见到他们急忙迎进屋内。
昏暗的的灯光下，女子容貌秀丽一如往昔，两人皆对过往之事唏嘘不已，得知舅母过世女子很是伤心了一番。她很感激赵生对其幼年的扶助，又在被家人抛弃时能及时送来财帛，最后由舅舅做主，同意了婚事。
众人正说话间，一位姑娘领丫环推门进来，见赵生是陌生人，匆匆转身要离开，外甥女赶紧拉住为他们互相介绍，姑娘复姓公孙，人称九娘。本来也是世家女，诗词造诣颇高，可惜的是后来败落，所以现在生活拮据，难顺心意，两人同病相怜，成为闺中好友。
赵生见九娘笑时眉眼弯弯，如一勾新月，羞时如晚霞夕照，娇俏可人，确实为人间尤物。眼睛不由自主的围着九娘转，妻子去世后多年，他的心里再起涟漪。外甥女见舅舅对九娘一见钟情，就有意撮合，赵生虽然高兴，可还是对人鬼恋有一丝顾虑。见外甥女大包大揽也就放下心来。
他们约定五天后，月明人静时再见。出门后他们又来到朱生家里，朱生拿出一只金杯，一百粒色泽饱满，品相极佳的珍珠作为聘礼送于他。赵生回到寺院，面对和尚，仆役的关心，搪塞他们是朋友约定出去喝酒。
五天后，在期盼中，朱生过来接赵生，并告诉他万事俱备只欠新郎。两人相跟着来到朱家 ，外甥女早已换去粗布衣裳，穿上精美华丽的礼服，她和朱生在三天前就已经完婚。赵生拿出珍珠作为贺礼赠与女子。
朱生领着他来到村头一户人家，进门后入堂屋，一位老态龙钟的夫人被丫环搀扶着出来，众人见礼落座。夫人年老体迈，不喜女儿远嫁。所以赵生只能入赘，酒宴备齐，赵生独坐一桌，桌上杯碟盘碗，各式菜肴与阳间无异，奇怪的是主人自斟自饮，从不劝客人。
饭毕，丫环领着赵生来到洞房，只见屋内红烛高照，新娘子身着大红喜袍，一派雍容华贵之气，两人凝神相望，眼波流转，情意绵绵，春宵一刻值千金，其中的妙处自不可言。
九娘也是苦命女子，当初，她们母女被押送京城，途经济南，其母不堪折磨而死，自己也悲愤自杀，枕席之畔，两人窃窃私语，说到伤心处不由作诗一首：“白杨风雨绕孤坟，谁想阳台更作云？忽启缕金箱里看，血腥犹染旧罗裙。”
赵生知其身世后，更加怜爱她。一夜无眠，天刚微明，九娘就催促他尽快离开，赵生百般不舍，一步三回头的离开，此后，他天黑就来，破晓就走。
某天夜里，赵生追问村庄的来历，得知此地因莱阳，栖霞两县的的新鬼居多，所以取名“莱霞里"。