古人都是“视死如生”的，他们是相信死者仍然有意识的，将死亡看作换个地方继续生存。按照自然科学的解释，人一旦死了，那就是真的死了，活着的人为死了的人做的一切都不会被死人知道，生人所求的不过是一个心理安慰罢了，有人说厚葬只是求心理安慰，其实死人是不会知道的。但这种说法也不完全科学。生死是个大课题，自然科学也有解释不了的现象，但是古代的丧葬文化可以说是古代传统文化的一部分，是值得后人敬重的。
丧葬是举行丧事，让死者有归宿，生者有悼念等相关事宜的仪式，数千年间，民间丧葬形式在不同地区有不同的形式，比如土葬、火葬、水葬，不同的形式都有一个共同点，那就是古人可以不惜财力地经营丧葬，甚至可以倾尽所有的宝藏，也就是我们在古装剧中经常提到的“厚葬”。
厚葬之风，兴于先秦，盛于西汉，是中国古代影响深远的一种传统思想，作用甚微，却贻害无穷。
1，夏商时期，陪葬日用陶器
在考古发掘中，夏或夏以前的陪葬品，一般为日用陶器，如鬲、盆、罐等，这些土陶器皿出土时还常见盛过食物的残痕，反映了使用陪葬品的意义在于让死者实际享用。至殷商以降，陪葬品除了日用陶器之外，出现了大量的青铜礼器，如鼎、觚、爵等，显示了送丧器具向非实用性变化的趋势。
2，周，春秋战国时期出现大量青铜器
特别是西周的礼乐制度中的列鼎陪葬制度规定：天子九鼎、诸侯七鼎、大夫五鼎、士三鼎或一鼎，可见此时的陪葬品并非以前害怕“死亡传染”寓意所能企及，而是新赋予了陪葬品以“礼”的寓意，使得陪葬品具有了阶级划分的作用，也在某种程度上为后世的厚葬之风开启了先河，对后世的丧葬制度的发展有着极重要的导向作用。
在这种导向作用的左右下，厚葬之风逐渐得以形成。
陪葬九鼎、治墓室隧道已不再是天子的特权，已成为诸侯竞相效仿的丧葬制度，使得厚葬之风盛行于社会上层阶级。由于“礼不下庶人”的宗法传统和经济因素的约束使得厚葬之风只能盛行于社会上层。
3，秦汉时期是厚葬习俗的形成鼎盛之时。
纵观中国古代历史，秦汉两朝的相关制度对中国后世制度的发展产生了深远的影响，当然其中也包括厚葬习俗。然而在此之前，厚葬导致社会财富的极大消耗。丧葬形成了礼制，形成了等级。
4，明清时丧葬之俗愈趋浮靡
。厚葬习俗在秦汉之际得以形成，在东汉时佛教思想的影响下，特别是宋明时三教的融合，更为厚葬习俗提供了思想伦理基础，使得厚葬之风在中国古代社会大行其是。时至明清，丧葬习俗愈趋浮靡,主要表现在大摆丧宴方面，就是到今天湖南有地方死人还是摆流水席三天三夜，花费大量金钱。
自先秦时代而起，厚葬习俗开始产生并发展，历经千年的历史而盛行不衰，在明清之际愈趋浮靡。可以这样说，厚葬之风贯穿于中国古代社会的发展脉络。然而，作为一种社会现象，能够存在如此之久，背后必然有着深层的因素作为支撑。但也危害更多。
a，消耗大量资源，好的东西都埋在了地下，如青铜器做工多精细，随着大量铜埋在地下，后期越来越少，连工艺也失传。
b，消耗大量物力，倒如，考古发现多少二千多年前的棺木都是名贵木材，到现在都完好如初。需要多少人才能运出做好。
c，消耗大量人力，考古发现的漆器，现在研究发现，每道工序都需上百人几十天才能完成，浪费了多少人力。
d，每个墓穴，贵族以上级别的，都需要建设几年甚至几十年，很多人不用干其它了。