众所周知，中国从隋朝开始便有了三省六部制，在唐朝得到进一步的发展和完善。尤其是六部制，一直延续到清朝末年都未曾改变。三省六部制使各部大臣之间彼此牵制，又互为补充，分工明确，提高了办事效率。同时，完整的相权被分割，在一定程度上也加强了皇权，避免权臣把持朝政的情况发生。历朝历代的封建统治者，也会根据自己统治的需要，对六部权力进行适当的调整和补充。
六部官员
也正因为皇帝想分权制衡，所以六部注定不会铁板一块，他们之前存在着严重的鄙视链。那六部哪个部门地位最低呢?别急，咱们接着往下看。首先来给大家介绍一下六部的分类。隋唐时期的三省六部制，三省是上级部门，隋文帝将其分为：尚书、门下、内史三省。
三省六部制
唐朝时，内史省被改为“中书省”。中书省负责起草诏令，是中央最高权力机关。门下省负责封驳审议，主要负责审查中书省起草的诏令。而尚书省则负责执行，它是全国行政的总汇机构。咱们今天介绍的六部，便由尚书省管辖。
吏部
六部中地位最高的是吏部。吏部掌管全国官吏的任免、考课、升降、调动等事务，下设四司：明清为文选清吏司、验封司、稽勋司和考功司。司的长官为郎中，副长官为员外郎。吏部最高长官为吏部尚书，在唐宋时为正三品，明朝时为正二品，清朝为从一品。之所以说吏部地位最高，是因为这个部门是专门负责官员考核的，升降都在人家一句话之间。朝廷官员最不敢得罪的，便是吏部的人。
户部
其次是户部。吏部是替朝廷管人，而户部就是替朝廷管钱的。户部长官为户部尚书，也曾被称为地官、大司徒、计相、大司农等。户部又下辖四部，分别是：户部、度支、金部、仓部。明清时期，户部掌全国疆土、田地 、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜，堪称国家的“钱袋子”，自然备受朝廷重视。
礼部
然后是礼部。很多人对于礼部的重要性可能认识不足，认为这是一个无足轻重的部门。但事实上，这个部门却是朝廷选拔官吏的先锋官。大家都知道，从隋唐时期，中国开始实行科举取士。而负责组织科举考试事宜的，便是礼部。人才是一个国家强大的基础，可见礼部身上的担子有多重?除此之外，礼部还要负责掌管五礼之仪制，以及处理藩属和外国之往来事。礼部下设四司，分别是：礼部司、祠部、膳部、主客，最初由侍郎掌管。
兵部
接着是兵部。兵部的功能，想必就是不说大家也都有所了解。这个部门主要掌管选用武官及兵籍、军械、军令等。以尚书为主官，侍郎为次官。国家的一切战事，基本都由这个部门负责。一场战争的胜利，除了前方将领的英勇表现外，与后方负责统筹规划的兵部也有很大关系。背负着保家卫国的重任，兵部尚书更是一点不敢马虎。
刑部
排在第五的是刑部。在电视剧中，我们经常能听到的一句话便是：“押入刑部大牢”。可见，刑部是与老百姓关系最密切的。刑部主管全国刑罚政令及审核刑名，隋朝之后均以刑部掌法律刑狱。但刑部的职权比较小，只对普通百姓和七品以下官员有行刑权，却没有处罚权。对官员的处罚，通常归属大理寺，刑部只是执行机构。
工部
六部中最后一位是工部。与其他管人、管钱、管兵的部门不同，工部主要负责全国的工程事项的营建。长官为工部尚书，曾被称为冬官、大司空等。虽然这个部门掌管的屯田、水利、各项工程的营建都是涉及民生的大问题，但因为对其他官员起不到制约作用，所以在六部中地位最低。