远在临安的宋理宗君臣也时刻关注着钓鱼城，为了嘉奖百折不挠抗击蒙军的王坚，宋理宗颁诏夸赞他“婴城固守，百战弥坚，节义为蜀列城之冠。”
在坚固的钓鱼城下，蒙军的强攻被王坚带领的宋军一次次击退，加上对川蜀酷暑天气的不适应，蒙军士气低迷。
五月初一，王坚亲自带领死士，从暗道皇洞潜出，夜袭距离皇洞出口2.5公里的石子山，蒙哥汗驻营处。
这大概是蒙哥汗和王坚距离最近的一次，王坚身先士卒带领死士直扑蒙哥汗御帐，毫无防备的蒙军被突如其来的夜袭搞的手忙脚乱，如果不是临洮府元帅赵阿哥潘率军及时赶到救援，钓鱼城之战说不定会因为蒙哥汗之死而提前结束。
猛将赵阿哥潘亲手击杀宋军百余人，王坚看失去斩杀蒙哥汗的机会，迅速领军撤退，蒙哥汗这才转危为安，次日接见赵阿哥潘，亲赐黄金五十两，赐名拔都（勇士），夸奖他：“有臣如此，朕复何忧！”
04，
为了增援钓鱼城，南宋朝廷让吕文德取代援蜀无功的蒲择之率军入蜀。吕文德率舟师万艘溯江而上，遭到蒙军纽磷部的堵截，双方在涪州和重庆附近的铜锣峡展开厮杀。
经过激烈的战斗，吕文德终于在六月初突破蒙军的重重堵截，进入重庆，顺着嘉陵江而上。蒙哥汗听说后，就命史天泽率军前往堵截，两军在三槽山黑石峡交手，史天泽分军两翼，跨江顺流纵击，三战三胜，夺取宋军战舰百余艘，吕文德兵败，只好领兵退守重庆。
吕文德的退却，意味着钓鱼城还要继续孤军奋战。王坚并没有忧惧，一如既往的指挥军民抗战，虽然没有外援，钓鱼城的军民并没有表现出害怕，更没有出现投降的内奸，大家众志成城，团结一心，都抱着必死的信念坚守。
从二月到五月，对钓鱼城的攻势几乎是毫无进展，宋军依靠天险坚守，让蒙军的抛石机和弓弩都失去作用；城内也没有粮草之忧，根本困不死他们，钓鱼山城愣是成了让老虎没地儿下嘴的刺猬，这样的局面让性格固执的蒙哥汗很是气闷，但战术灵活多变的蒙军真的就束手无策了吗？
05，
据2005年考古新发现，在钓鱼城西北奇胜门发现一条地道，根据地道内发现的生活用品判断，这个地道就是钓鱼城之战时蒙军攻城所挖掘的，在蒙军撤退后，被宋军用礌石把地道口封死。
地道宽1.5米，最高处1.5米，最低处不到1米，由主通道、支道、竖井组成，剖面呈倒立的“凸”字形，这种形状比较节省工时和人力，也善于隐蔽。地道中出土八十多片爆炸过的铁雷弹片，还有石磨、瓷片等南宋生活用品。
虽然史料没有记载蒙军曾经挖掘过地道，但根据挖掘出来的东西，可以肯定当年蒙军通过地道穿越西北外城，地道战法在宋代很流行，宋金交战时经常用到，善于学习的蒙古人自然会学习到。
也就是说，四五月份的时候，蒙军一边装模作样用攻城做掩护，一边悄悄的在西北一带挖掘地道。在没有新发现之前，大家都认为蒙军是通过四面强攻和偷袭，发现西北奇胜门一带比较容易进攻，所以才在那里挖掘地道。
2018年，钓鱼城遗址又有新发现，就在蒙军挖掘地道的奇胜门一带的内城，发现保存很完整的宋代衙署范家堰遗址，范家堰遗址很可能就是钓鱼城的军事、政治中心，这也揭开了蒙军选择在西北奇胜门挖掘地道的原因，并不是仅仅因为这一带比较容易进攻，而是冲着钓鱼城的防御指挥中心来的。
根据考古发现，可以看出王坚将军的勇敢，还有蒙哥汗的韧性，王坚居然把他的指挥部安置在防御能力最差的西北一带，这是怎么样的心胸气概啊！
蒙哥汗对钓鱼城的锲而不舍大概就是因为发现了王坚的指挥部，才迅速命人挖掘地道准备进行突袭。
六月初五，汪德臣率领蒙军从地道潜入，突然出现在西北外城内，袭击马军寨，马军寨寨主带领所部拼死厮杀，直到全部战死。
汪德臣率部直扑内城墙，这是西北方向的最后一道防线，是必须要守住的。王坚率援军赶到，奋力激战，天快亮时，下起雨来，蒙军攻城的云梯折断，后援不济，终于再次被宋军击退，退回占据的外城制高点马鞍山。
战况终于有了进展，蒙军也锁定西北方位钓鱼城的弱点，感觉胜利在望了，汪德臣单骑到城下喊话劝降：“王坚，我是来救你们全城军民性命的，赶紧投降！”
汪德臣话都没喊完，就被投石机击中受伤，蒙哥命人送他去缙云山养伤，派使者慰问他，还让丞相兀真亲自去赐送汤药，蒙哥所做的一切并没有挽救汪德臣的性命。六月二十一，汪德臣还是伤重而死，年三十六岁。蒙哥听说汪德臣的死讯后扼腕叹息很久，觉得像失去左右手一般。
06，
随着天气酷热，汪德臣又死了，蒙军士气被挫伤，军中又出现疫病，士兵和马匹都出现水土不服的症状，虽然蒙军打开局面，依旧阻拦不住军心涣散。
畏兀儿人月举连赤海牙奉命治疗疫病，并不能阻止疫病继续蔓延，死了很多人，境况非常恶劣。蒙哥汗就下令用就酒来对付疫病。没想到，疫病没控制住，反而因为饮酒让军心更加糜烂，越发削弱战斗力，种种不利都让蒙哥汗感到烦躁。
志向远大的蒙哥汗本来对汉地是不屑一顾的，亲征南宋也是借机在汉地立威顺便敲打弟弟忽必烈，万万没想到在钓鱼城这弹丸之地被阻拦半年之久，陷入进退两难之地，还丧失多员良将。
之前蒙军通过地道占据西北外城屏障，也知道了宋军的指挥部所在地，蒙哥汗可能是为了面子，也可能是因为不愿意放弃大好时机，决定不顾军中疫情、士气低迷，准备下令强攻。
