孝杰忠勇敢死，乃诚奉国，深入寇境，以少御众，但为后援不至，所以致败。——《旧唐书·列传·卷四十三》
这是《旧唐书》中对唐朝名将王孝杰的描述。
王孝杰
熟悉唐朝名相狄仁杰的人，都会知道唐朝的一位大将，那就是王孝杰。王孝杰作为武则天时期的一位猛将，他有着怎样的传奇故事？为何有一次王孝杰身处绝境，吐蕃王见到他后，当即跪在地上大哭呢？
王孝杰，京兆新丰人，武则天时期的名将。王孝杰一生有许多传奇故事，在武则天登基后，徐敬业以勤王救国的名号，反抗武则天的统治。不久后，唐军平定徐敬业叛乱，徐敬业被杀。
狄仁杰和王孝杰
武则天为了避免边关藩镇的威胁，撤销了安西四镇的兵力，导致安西四镇防务空虚。公元688年，吐蕃趁机攻占了安西四镇，丝绸之路被再次阻断。四年后，武则天派遣王孝杰去往吐蕃，同吐蕃展开激战，收复安西四镇。
唐朝收复安西四镇后，在西域地区设置了安西都护府，派遣三万人镇守。王孝杰出征西域，指挥唐朝军队连战连捷，因功被封为左卫大将军。公元694年，唐朝军队再次同吐蕃军队遭遇，双方展开激战。
王孝杰指挥唐军奋勇拼杀，他带头冲锋，杀得吐蕃军队溃不成军。在这场青海湖边的战斗中，王孝杰击败吐蕃名将勃论赞刃，俘获了西突厥十姓可汗阿史那俀子。王孝杰班师回朝后，被晋升为夏官尚书，封为县男的爵位。
王孝杰带兵出征
王孝杰一生都奋战在对抗突厥，以及吐蕃的征途中。在平定了吐蕃之后，王孝杰又去往唐王朝的北方前线，他率部击败后突厥的部队。公元695年，吐蕃军队再次进犯，王孝杰再次带兵出战，又一次将吐蕃击溃。
王孝杰的一生，可谓同吐蕃死死地纠缠在一起，他同吐蕃人战斗，还曾同吐蕃普赞发生过一段故事。那时王孝杰刚刚参军不久，还只是一个小小的将军。王孝杰在刘审礼的带领下，奉命出击吐蕃，在大非川地区同吐蕃大军遭遇。
唐军陷入吐蕃军队的包围圈中，面对吐蕃数倍于己的兵力的进攻，唐军陷入惨败。王孝杰拼死护卫刘审礼的安全，可惜刘审礼还是中箭，王孝杰血战到最后一刻，同刘审礼一同被俘，在记载中：“高宗末，为副总管，从工部尚书刘审礼西讨吐蕃，战于大非川，为贼所狱。”
刘审礼被俘后，因为箭伤严重，不治身亡。王孝杰被吐蕃兵认出，说他斩杀了几百名吐蕃士兵，要求将他斩首示众。在吐蕃士兵们的喝彩声中，王孝杰被押到了行刑场，吐蕃王就在台上监斩。
刽子手
王孝杰带着面罩，被押到台上，吐蕃兵让王孝杰跪下。王孝杰直着腰，像一块钢板一样，直挺挺的站在台上。他背后两名吐蕃士兵上来，一人踹了王孝杰的腿一下，把他的腿踹骨折了。
王孝杰瘫软了下来，“跪”在了地上，刽子手走上前来，把他的面罩摘了下来。当刽子手高高举起明晃晃的大刀后，吐蕃王高喊道：“刀下留人”。原来，吐蕃王在王孝杰面罩摘下来的那一刻，看了王孝杰一眼。
这一眼，让吐蕃王喊出了“刀下留人”，吐蕃王对诧异的左右官吏说：“貌类吾父。”
原来，王孝杰长相同吐蕃王的父亲相似，吐蕃王赤都松赞见到王孝杰的面貌，认为父亲重生了。他跪在地上，放声大哭，左右都很感动，就这样王孝杰被吐蕃善待。赤都松赞命令医生，给王孝杰治疗腿伤，好吃好喝好招待。
赤都松赞
等到王孝杰腿伤好了以后，就被释放回了唐朝，安然无恙。王孝杰从攻打吐蕃建功立业，最终也战死在保家卫国的战场上。公元697年，契丹军队进犯河北，武则天任命王孝杰担任大将军，出征契丹。
在东硖石谷，遭遇契丹大军伏击，峡谷地势易守难攻，契丹军队数倍于唐军。在这种地势，还有人数都不如敌人的情况下，唐军陷入败势。王孝杰指挥部队后撤，可惜契丹军队太多，退路已经被阻断。
武则天称赞王孝杰
王孝杰最终不愿被敌人所俘，跳崖身亡，壮烈殉国。武则天得知消息后，称赞王孝杰：“孝杰建斯功效，竭此款诚，遂能裹足徒行，身与士卒齐力。如此忠恳，深是可嘉。”
武则天听闻王孝杰的死讯，悲痛欲绝，命令追赠王孝杰夏官尚书，追封耿国公。到了开元年间，唐玄宗感念王孝杰的报国情怀，追赠特进，位居三公之下。王孝杰一生抵御外虏，为国杀敌，是唐朝当之无愧的大英雄。