俗话说，民以食为天，地球上的人都逃不过这个定律。但是由于历史、文化、环境等各种因素，地球上每个地方的餐具都不一样，比如西方使用刀叉，非洲、中东等地区的人不用餐具，而是用手抓取食物，我们中国则使用的是筷子。
筷子
在中国，书桌上不得不提的是文房四宝——笔、墨、纸、砚；在餐桌上不得不提的就是筷子。在亚洲地区，使用筷子的国家也不少，如日本、朝鲜、越南、韩国等国家，西方与欧洲在很多年前也已经引入了筷子。法国还专门设立了“筷子博物馆”，里面收藏了上千种不同的筷子。
如今，不论在哪个国家，基本家庭都会备有筷子。筷子已经成了餐桌上必不可少的物件。那么，究竟筷子是怎样发明的呢？
筷子的发明与传播
传说，商纣王脾气阴晴不定且残忍弑杀。在饮食上，他尤为挑剔，今天嫌弃鸡汤太烫，明天说鱼肉不新鲜，后天又是佳肴冰凉无法入口。于是无数御厨成为他的刀下冤魂。宠妃妲己也知道“伴君如伴虎”，况且这还是一直暴躁且十分挑剔的“虎”。所以每一次饭前，她都会事先尝一尝，免得触了纣王的眉头。
纣王妲己
但是百密一疏，有一次，妲己尝到佳肴太烫，但是还未招呼人换菜，纣王便已到了门口。妲己灵机一动想出一个好办法——将自己头上的簪子取下，将菜吹了又吹，直到温度适合才送入纣王口中。纣王本就荒淫无度，见此行为，对妲己更是越发喜爱，于是便下令为其特制了筷子，这便是筷子的雏形，后来自宫中流入民间。
也有人说筷子是大禹发明的。由于大禹一心扑在治理水患上，经常只能在野外进食，为了节约时间，饭刚做好就得吃。但是刚出锅的饭菜又十分烫，于是他便随手折下两根树枝吃饭。
马王堆汉墓出土竹漆筷子
但传说毕竟只是传说，我们并没有确凿的证据证明这是真是假。但我国如今出土的最早的筷子便是在河南省安阳市的殷墟，目前已精确的是，我国的筷子从创造到如今已约3100年。
在筷子出现之前，勺子已经存在了近5000年了。在这段漫长了历史中，勺子总是有用来吃半流质的粥和热腾腾的饭，是中国饮食的一个重要器具。直到筷子出现，勺子和筷子开始进行分工，先秦时已有明确的分工——勺用来吃饭，筷子则用来在热汤中夹菜。
青铜酒勺
关于筷子，我们在文学作品中也能找到很多影子。
在先秦时期，筷子被称为“梜”，《礼记》中也写到：
“羹之有菜者，用梜；其无菜者，不用梜”。
到汉代时，被更名为“箸”，这是目前我们所能看到的最多的叫法。
《礼记·曲礼》中记载道“今人或谓箸为梜”；
《史记·十二诸侯年表》中也有记录“纣为象箸，而箕子唏”；
《隋书·万宝常传》也写到“以箸扣之，品其高下，工商毕备，谐于丝竹”；
李白也曾写道：“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然”。
筷子
但是江南沿海一带的渔民十分忌讳这个读音，因为“箸”与住同音，而渔民如果不能出海打捞的话，全家的都要挨饿，对他们来说是一个不吉利的词，所以他们干脆不叫箸，而是叫“筷”，讨一个彩头。慢慢的，许多人都开始称“筷”。明代之后，朝廷正式更名为“筷”，这个叫法流传至今。
那么筷子是什么时候走出国门，遍布亚洲文化圈的国家呢？遗憾的是，历史上对于筷子的外传并没有十分详细的记载。但一个来自烟台的小外交故事，或许能告诉我们筷子是如何发展扩大的。
在我国处于隋朝时期时，日本还处于封建社会的初期，制度、经济、政策的各方面发展都是不完善的，于是圣德太子急需帮助，而作为亚洲大地繁荣发展的中国自然成为了他们学习的对象。或许我们众所周知的是遣唐使，在派出遣唐使之前，日本就已经意识到学习中国的必要性。也就是隋朝时，圣德太子便派出遣隋使来到中国考察学习。
日本遣隋使团
在隋炀帝的大业三年，也就是公元607年，日本派出了第二次遣隋使。由小野妹子带领几十个人，由日本出发经过朝鲜半岛，沿着渤海到达所属烟台蓬莱岛，在这里登陆后，穿过山东半岛，再经过河南开封，最终达到隋朝的东都洛阳，拜见了隋炀帝，隋炀帝也十分热情地招待了使节。
待到考察结束，小野妹子一行人准备远渡重洋，启程返回日本时，便提议让隋炀帝派出使节一同回访日本，隋炀帝也答应了。于是派出以裴世清为首的使团，随小野妹子一行人原路返回日本。日本得到裴世清回访的消息后，对于使节团的到来，给予了十分热情的款待，数百人在码头迎接到来的使节团，载歌载舞，十分热闹。
裴世清
裴世清一行人舟车劳顿终于来到了日本的国都奈良。当时身为摄政大臣的圣德太子招待了使节团。令裴世清十分惊讶的是，餐桌上居然摆放着中国的筷子，而圣德太子及几个手下的大臣也能十分熟练的使用筷子。