李希烈叛乱了，颜真卿前去，结果被干掉，那就只能兵戎相见了，在建中四年（783）十月，泾原节度使姚令言带着皇帝的命令出发了，他们的目标是襄城，可是还没走到襄城，半路上这群人就哗变了，为什么哗变呢？就是因为路过长安的时候没有吃好，上战场之前一般都有一顿犒劳，可是这五千人路过长安，结果吃的是野菜窝窝头，当时天上下着大雨，这群人还带着家属，原本想着到长安能吃顿好的再上路，结果就整了个这，连饭都吃不饱，于是这群人想，好，既然你不舍得，那我就自己拿，于是乎，这群人冲进了长安库房，这时候作为头领的姚令言还在跟唐德宗说话，进行辞行，结果就看到手下的人一股脑冲了进来，姚令言和唐德宗都大惊，姚令言更是大喊：“你们要干什么？”
一个人或许还能冷静下来，但要是一群人，就不可能冷静下来了，一个人是理智的，一群人是愚钝的，不管你相不相信，事实就是如此，在人流之中你会被冲昏头脑，无法自拔，唐德宗没有大喊，而是让宦官说每人赏帛两匹，这显然不可能解决问题，一群将士不会因为想要这点赏赐就哗变，他们杀了宦官，唐德宗再加，结果这群人在城中大喊：“百姓们不要慌，我们只抢皇帝的，不干你们的事”
听到这话的唐德宗当然是落荒而逃，虽然唐德宗跑了，但是大唐还在，根基还在就有机会，于是神策军来护驾了，这群叛乱的人在长安找了一个曾经当过节度使老家伙，并拥立他做皇帝，章法十分混乱，这群人先称秦国，再称汉朝，唐德宗现在非常需要人，大唐已经乱成了一锅粥，想要稳定就需要兵马，可是唐德宗没有这个力量，唯一有的力量就是神策军，可神策军的实力毕竟是有限，于是唐德宗只能逼自己大度赦免之前称王的五个藩镇，结果人家还有两个不领情，其中一个继续向南方打，去抢夺大片的地盘，另外一个则是自称楚帝，自由自在当皇帝去了，唐德宗只有不停的跑。
只要不是正义的战争，只要是为了自己一己私欲，往往是失败的，这份失败主要来自内部，叛乱的队伍是个贪婪的队伍，人人都想称王，以至于内部斗争不断，很难团结一致，就像李希烈就是被部下杀掉，杀人的部下再被自己的部下杀掉，唐政府其实乐意看到这样的情况，于是乎，这两个杀了上级的部下都被任命为节度使，这样就给了叛乱团体一个感觉，就是只要杀了老大，自己就能被朝廷认可，并且成为新的老大，荣华富贵享之不尽，只不过却忽略了当老大的下场。
另外一方面，唐政府也不得不承认，因为已经没有实力去解决这群藩镇了，个个都是大爷，都是惹不起的主，大唐还要靠着他们来抵抗外族的入侵，需要他们之间相互制衡，不然大唐政府早就被推翻了，这个名声不好，还没有那个藩镇可以独霸天下。
每次内乱短暂的平定，藩镇的力量就会加强，因为叛乱的队伍不是被消灭了，而是被瓜分了，被平叛的藩镇瓜分了，等到唐德宗的孙子唐宪宗继位以后，全国四十八的藩镇，只有八个向中央上缴财税。唐宪宗到手的是一个烂摊子，要是一般的皇帝，肯定大唐就此沉沦了，唐宪宗是个有抱负的皇帝，于是他开始削藩，这场削藩用了三年的时间，到了元和十四年（819）春天，唐宪宗以卓然的能力完成了全国藩镇的归顺，至少在名义上没有谁在跳了，可以说，此时的唐宪宗是励精图治的，有句话叫做不忘初心，一个人想要坚持下去，是十分不容易的，这也就是为什么许多大学生沉沦，因为缺乏束缚，缺乏压力，所以就此失败，唐宪宗的下场也是悲惨的，到了唐宪宗后期，唐宪宗被宦官所杀。
在这以后，大唐再没有一位能挽回狂澜的帝王，整整八十多年，宦官在舞台上跳动了八十多年，可以说这是一个人的一生，外地的藩镇也因为唐宪宗的倒下而继续开始争斗，天下到底是怎么了？难道就没有一个清醒的人吗？
实际上在那个时候，所有的地方都在争斗，朝堂争斗，藩镇争斗，天下乱成了一锅粥，到处都在拉帮结派，到处都在撕破脸皮，唐文宗时期，针对官员的处理有这样一个故事，这个时候的唐文宗实际上没有任何权力，就是个象征罢了，就是个大唐的代理人，唐文宗被派系和宦官操控着，按照剧本，将某某人从被贬外地叫回来给个官位，这一提议立刻遭到了另外一个派系的反对，另外一个派系的代表人叫做郑覃，郑覃跳出来说：“陛下要是可怜他被贬外地，大可给他换个位置，要是提拔，臣请让位”
唐文宗有什么办法？难道说那你就让位吧？这是不可能的，因为一旦唐文宗这么说，就会遭到郑覃派系的所有人反对，从而又是一场拉锯战，反对一个人，自然是拿出坏话来说，比如说这个人是个小人，喜欢搞派系，这话简直滑稽，因为在场的每个人都在搞派系，根本没有中立派，最后就像菜市场买菜一样，最后也没个结论，郑覃最多同意让那人从衡州司马调任洪州司马，算是平级迁调。
派系斗争是最难搞的，因为在任何时代都会有，不过只是轻重罢了，唐宪宗曾经问过这个问题，说派系斗争为什么会这么严重，当时的宰相李绛说：“因为历代的帝王最讨厌和最痛恨的就是派系斗争，所以小人攻击君子，理由就是君子搞派系斗争，而派系斗争查起来是没影的，物以类聚，这是不可避免地，不可能让君子和小人一类，故没有派系，只有小人和君子”
换言之，君子在一起叫做同道中人，小人在一起就叫做朋党。
这东西是说不清的，不过却说清了一个问题，那就是派系这两个字在那个时代是杀人软器，可以说是杀人不见血，说没有派系的李绛也是和另外一位宰相李吉甫就是分别两派对立，李吉甫主张什么，李绛就反对什么。李吉甫的儿子叫做李德裕，李德裕和李宗闵和牛僧孺又是死对头，前文故事中的那个讨论升官的官员就是李宗闵，所以中晚唐的斗争可以说是二李斗争。