通令：近闻逆贼魁首李自成死于通城，逆贼无首，必将四处劫掠，我军民人等速即将牲口、粮食藏匿，人众必于隐蔽处躲避，免遭散逆荼毒。——大清顺治二年五月二十六日
告示：逆贼魁首已于本月十七日在通城九宫山被地方乡勇击毙，逆贼残部由其侄李过率众屠村。逆魁已死，余党已狗急跳墙，必然更具凶残，在我军未达各境剿灭逆贼以前，望各地乡勇、民团协力自保，毋使乡民再遭荼毒。——顺治二年五月二十七日
按照李自成自西安战败后的路线推算，他可退却的方向只有清军还未涉及到的江南地区，而襄阳地区则是李自成未入西安前的据点。若按照大顺文书和清军文告中当时交战双方当事人记载的时间和地点，似乎《明史》中李自成战死通城九宫山可信度颇高。
根据《明史》记载，1645年4月中下旬，败退至江汉之地的大顺军又被追击而来的英王阿济格所率的八旗军在武昌击败，李自成部大将刘宗敏、军师宋献策等重要将领或被杀、或被俘，李自成残部则顺长江而下撤退。此时，李自成或可南下岳阳、长沙，或穿过大别山与幕阜山的长江水路东进以压缩南明，再则可经幕阜山、九岭山进入江西。通城正好处于此一区域。
李自成败退路线
需要说明的是，通城本有当地政府为李自成修的墓。但是墓地修成后，又有人提出李自成是在通山县高湖牛迹岭战死的。因为当时史料有限，所以未经过实地考察的专家们便同意了此说法。后来，郭沫若就在《甲申三百年祭》中将“通城”改为“通山”。从此，李自成殉难”通山说“便取代了“通城说”。1979年，为开发旅游业，通山县在高湖乡小月山下新建了一座闯王陵，并派人到通城县李自成墓前拓取郭沫若所题的李自成墓志铭和“李自成之墓”的碑石，并将其中通城县的“城”改成通山县的“山”，重新錾刻碑石，分别立在新建的闯王陵内和一个无主坟旁充作李自成墓。1988年，这个新建的闯王陵被国家文物局报送到国务院，批准为全国重点文物保护单位之一，而通城县的李自成墓因得不到有效保护于1992年遭山洪冲毁。
