说到古村落，人们通常会想起陶渊明在《归园田居》中描写的场景：''开荒南野际，守拙归园田。方宅十余亩，草屋八九间。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。暧暧远人村，依依墟里烟。''简单、闲散，碧水白瓦，一目了然。
然而在湖南省怀化市却存在着这样一座古村落，它与疏落整齐的村庄不同，这里的房屋布置犹如阵法般复杂，几百年来避免了无数次盗匪的侵扰和劫掠。
这座神奇的村庄名叫高椅村，也被称为高椅古村，因地势三面高一面低，犹如一把太师椅而得名。这个小村庄有着悠久的历史，最早可以追溯到西汉时期，不过那时候还未发展兴盛，现在村中的建筑群多为明清时建造。
高椅村位于怀化市会同县县城东北48公里处的巫水河畔，它的选址和房屋布局都严格遵循了风水学说，比如''子癸来龙去亥宫，子孙发达用无穷''，或者''水之来者曰天门，水之去者曰地门，天门宜开，地门宜闭''等等。最明显的要属村落格局，是真正地做到了''不识庐山真面目，只缘身在此山中''的情状。
外村人走进村落，如果没有外人的帮助，绝对没办法自己再走出来，只会越绕越乱。但如果从上往下俯瞰整个村落，你就能发现其中的奥妙：整个村庄房屋的布置呈梅花状，数百座窨子屋被分成疏密相间的五个聚落，正好是梅花的五片花瓣。
不仅如此，村中的巷道还和闭合式庭院呈八卦阵式，家家户户道路错综复杂，就像是一张张蛛网，稍不注意就会迷失在不知名的小路之中。也正是因为如此，即使是再动荡的年代，高椅村的村民也从来没被土匪打扰过，毕竟强盗们闯进来了，能不能出的去还要另说。
据说在清代嘉庆年间，有一伙强盗就很没眼色地在夜里袭击了高椅村，但很快就在其中迷失了方向。而且高椅村的建筑很牢固，又是高墙环绕的窨子屋，这种房屋的封火墙专门可以防火防盗，就像个铁桶一样难以攻入，强盗们一时也拿它没辙。
最令人惊奇的是，高椅村中有着国内最早最原始的监听装置——防盗缸。这一神奇的装置是原来村中的首富设置的，为了防盗，房主人在厨房地下埋了一口大缸，缸口足有六十厘米长，缸深也有五十五厘米。因为缸口和地面持平，所以平日里把木板一盖，外人根本看不出来这里内藏玄机，需要用的时候再取下木板，就可以用它监听到50米以外的脚步声。
正是由于这些不同寻常的布局，高椅村的一代代居民在此过了几百年的平静生活，现在的村民多为杨姓，是南宋''威远侯''杨再思的后裔。现在的高椅村已经被列为了重点文物保护单位，还被誉为''江南第一村''和''民俗博物馆''，它带着老祖宗的智慧代代传承，是江南古村落中一颗极为璀璨的明珠。