汉惠帝刘盈是汉朝第二代皇帝，是刘邦和吕雉的儿子，然而在历史上，由于父母过于出色，以至于刘盈基本上被淹没在史书中，刘邦在位时，曾因为刘盈过于柔弱，几乎差一点就要废黜他，而刘盈继位以后，基本上所有的国家大事都是操持在吕后的手中，史书记载“帝唯拱手而已”，难道说汉惠帝在位时期，几乎没什么成就吗？
刘盈继位之时年仅16岁，很多人认为，吕后基本上把持了朝政，刘盈基本上就没有什么作为，然而事实上，吕后虽然为人狠毒，对这个儿子却很好，比后世慈禧对待同治的态度来看，刘盈可以算是在天堂，吕后并未将全部的权利都拿捏在手中，而是适当地给予刘盈手中一定的权力，让他可以去干自己想干的事情。
在刘盈当皇帝的这七年时间里面，吕后操持了很多国家大事，刘盈最大的作为就是，在治理国家上，采取了宽松的政治态度，并且在吕后的配合下，主张在国内修养声息，使得国力蒸蒸日上，不但如此，刘盈还下令，废除“挟书律”，使得民间的文化交流得以迅速发展，为后来的汉朝以儒家学说为本奠定了基础。
不但如此刘盈在位期间，还完成了另外一个壮举，那就是修建了长安城。
长安是西汉的国都，实际上在秦末汉初，长安只不过是秦朝都城的一个乡野村落，汉高祖刘邦继位以后，开始有计划的大规模修建长安城，曾命令萧何主持营造，使得长安成为了汉朝定鼎天下的根基，然而由于局限于西汉国力的缘故，刘邦在位时期，仅仅只是修建了长安宫和未央宫，而附近的城墙、街道并未进行整改。
汉惠帝继位的时候，长安就只有几条街道，而更为关键的就是，连城墙也没有，作为一个国家的都城，竟然如此肆无忌惮地暴露于平原之上，汉惠帝继位以后，随着汉朝国力的日渐提升，刘盈发现，作为一国之首都，长安的规模太小了，不足以象征一个王朝的帝王气象。
因此在刘盈主持下，开始扩建长安城，从汉惠帝元年到五年，不但拓宽了所有的街道，而且集中精力，修建了规模庞大的城墙，兴建的长安城完工以后，城墙环绕周围有65里，城门有12个，东南西北各三个，除了中间是专门供皇帝出行的御道以外，另外两条则是出入的城门，也就是从此时开始，长安成为了世界上独一无二的大都城，后来东汉虽然迁都洛阳，但长安作为其经济政治中心的地位，一直都没有消除。