可能很多人不知道，其实刑罚在最早的时候，是只有五种刑罚，后来到了商朝与周朝时期，刑罚开始增多，而且刑罚的使用范围也更加广泛，全都十分残酷，当时汉高祖还废除了很多酷刑。
但就算是这样，汉朝的刑罚还是十分残酷，后来汉文帝也废除了很多的刑罚。当时齐国的共犯罪要被处以肉刑，他仅仅只有五个女儿，小女儿陪同父亲一起来到了长安，并且向文帝上书请求赦免父亲，自己愿意去做官奴，文帝在得知之后，也十分感动，还下令丞相张苍与御史大夫冯敬改革刑制。
如果要问当时最残酷的刑罚，那一定就是“铁裙”了，这种酷刑只用过一次，而且受刑者还是朱元璋的妃子。“铁裙”就是将铁片做成裙子给女人穿，然后放在火上烧烤，气温还不断的加高，让受刑者感到痛不欲生，恨不得赶快死掉。
这位妃子就是朱棣的生母，当时朱棣还没有满月，朱元璋就怀疑其跟其他人私通，于是就发明了这样的一种刑罚。
朱元璋其实真的是一个十分奇怪的人，对人好的时候特别好，但如果对你不好的时候，又会特别狠心，他在自己临终前还下令，要让自己的妃子们殉葬，一共三十八人，真是不得不说残忍至极。