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熟悉宋代历史的朋友都知道，宋代是一个战争颇为频繁的时期。
然而，即便是面对强悍的契丹、金国、西夏和蒙古部落，宋军一次性损失五万人马的战斗，也是极为少见的。
但是，宋神宗年间，朝廷在一次平定南方叛乱时，宋军却一次性损失了十几万人马。
宋神宗熙宁八年（公元1075年），驻守在交阯的李乾德叛变，攻陷了广西的很多城池，战报被不断送入朝廷。
随后，为了平定叛乱，恢复当地的稳定，宋神宗指派大将郭逵出征。
为了能够旗开得胜，宋神宗不仅给了郭逵二十万将士，而且还指派了十万农夫转运粮草，保障他的后勤供需。
除此之外，出征之前，宋神宗还亲自在宫中为他饯行——赏赐给他中军旗帜、宝剑和铠甲，以示恩宠和鼓励（将行，宴于便殿，赐中军旗章剑甲以示宠）。
在最初的作战中，郭逵果然不负宋神宗的期望，连续攻城拔寨，取得了多次胜利。
然而，就在李乾德穷途末路、眼看着宋军就要真得旗开得胜的时候，宋军却忽然遇到了一个大麻烦——瘴气。
看过《三国演义》的朋友，一定还对“瘴气”这个词语有印象。
没错，就是能征善战、上知天文、下知地理的诸葛亮，在七擒孟获的时候，也曾经这方面吃过亏。
瘴气为何会这么厉害呢，它究竟是一种什么神秘的东西呢？
原来，瘴气是热带原始森林里的动植物腐烂后，经过高温、高湿所发酵生成的一种有毒气体。
如果人们长时间待在这种有毒气体的环境中，往往就会对人体产生致命的伤害。
原本宋军的主力部队都是北方士兵，对南方热带丛林中的炎热、潮湿环境就不太适应，而主帅郭逵又没有在意瘴气对将士们的影响。
二十万将士和十万后勤人员，在郭逵的命令下，冒着酷暑和瘴气，连续几个月行军作战。
最终，因为瘴气的原因，这三十万人中，就有一半人病死（时兵夫三十万人，冒暑涉瘴地，死者过半）。
而原本已经给朝廷递上请降书的李乾德，也再次反悔。
此时，宋军和李乾德只隔着一条大河，只要越过去，就能够擒获他。
然而，由于此地瘴气盛行，再加上宋军之中能够进行战斗的人员已经不多，无奈之下，郭逵不得已班师回朝（与贼隔一水不得进，乃班师）。
自然，没有达到作战目的、且损失惨重的郭逵，回去之后被朝廷降级处理。
交阯之战，是整个宋朝历史上，损失人马最多的一次军事行动。
参考史料：《宋史·郭逵传》