在《倚天屠龙记》当中，明教是当时当之无愧的第一大教门。原因就在于其内部高手如云，门徒众多，而且教主和笑傲江湖中日月神教类似，都是当世第一高手。
这一点在阳顶天和张无忌时代得到了最明显的印证。所以，明教才有实力以一己之力对抗整个中原武林。
不算张无忌的话，阳顶天几乎即是明教最称职的教主之一。所以用后来谢逊的话说，当时的明教好生兴旺，言外之意的就是可以完全压制中原武林，特别是六大门派。
从阳顶天击败少林三渡，那个在当时很可能属于少林派顶尖的战力。除了当时的张三丰可能例外之外，谁也不能胜过阳顶天一招半式。那么，阳顶天与后来的张无忌相比如何呢？
从武学天赋来说，阳顶天自然是远超过张无忌，文中没有介绍阳顶天的奇遇经历，所以可以推断其很有可能是一个类似于萧峰一样的人物，是一步一步自己扎实走过来的。
在后世的回忆中，明教的第八代钟教主武功最高，把镇派绝学乾坤大挪移修炼到第五层，但是在当天就走火入魔去世了。
如果是真的是如此没有被后人夸张的话，其实际的功力也只是乾坤大挪移第四层而已。
而阳顶天练到了第四层还没有走过入魔，可以说作为三十三代教主，阳顶天的武功可以说历代明教教主中最高的，在武侠世界，这是一个教派江湖地位的最大体现。
当时，其处事才能在其对于他妻子偷情及身后事的安排上可以看出，与北宋末年，那个更有名的前辈方腊是没有可比性的，确实是一塌糊涂。
但是作为一个武者，他还是非常成功的。但是，这也决定了他不可能是日后男主张无忌的对手，张无忌内功是九阳神功大成，是在乾坤一气袋这个不可复制的环境中练成的，属于绝对奇遇，所以肯定比阳顶天高得多，也因为此，张无忌一天就把乾坤大挪移练到第七层最高级别。
这两点已经远超阳顶天，加上太极心法和圣火令武功是阳顶天没有接触过的范畴，可以肯定的是在理论上阳顶天就不是张无忌的对手了。至于实战经验，阳顶天固然很多，但是张无忌也是不缺。所以，假如二人对战，那么结果还是相当明显的。