只要提到第一次鸦片战争，国人都会咬牙切齿痛骂当时的满清政府无能，使得中国沉沦于“割地”的万劫不复境地。但是，如果让时间回到当时，还会惊奇地发现，满清朝廷的上下竟然都沉醉于自己编织的“胜利”之中。
历史文献中，真实地保留了当时君臣对这场战争的“认识”，很多官员居然因此升了官。
而这其中，又是怎样的一个故事版本呢？
18世纪60年代，第一次工业革命开始。这场技术革命，让英国率先完成了工业革命，成为了世界的“霸主”。但是，在当时的中国人眼中，英国只是“岛夷”，怎能和“天朝”相提并论呢？
然而，当时的中国，朝政腐败，百姓愚昧，经济停滞，军务虚废。最可怕的是，大家都感觉良好。甚至，当英国几十艘战舰开到家门口时，还都一厢情愿的认为，大清朝必胜无疑。
结果，英军“压倒性”获胜。
在1840年的第一战中，不到10分钟，舟山首府定海沦陷......
时任两江总督伊里布在云南任职时，由于，成功镇压少数民族叛乱，被“钦点”走马上任，总管浙江沿海军务。在他看来，这些英军和云南叛军，没什么区别。只是，事与愿违，他发现自己根本打不过人家。
但是，伊里布在皇帝面前夸下了海口，势必捉拿“夷酋”，那该怎么办？于是，伊里布采取缓兵政策，暗中和英国人谈判。在他和英军谈判的过程中，谈起了“交易”，意思就是：只要双方都下得了台，大家都过得去，伊里布就可以“教我们奏得大皇帝”。
只是，英军要的不只是“交易”。伊里布一边要应对朝廷的“催战”，一边还要面对强大的英国人，一时手足无措。这时，来了机会。英军一名上尉带着一个士兵在海边勘测地形，被当地的渔民捕获。伊里布以人质为筹码，再度和英军谈判撤军一事。
这次，英军同意了，而真实的原因，却是他们准备南下攻打广州。
定海虽被收复，但是，这个过程传到道光皇帝的耳中，却成了另一个版本。伊里布说：我军抵达定海后，对方“免冠服礼”，全速撤退。听起来，就像是英军害怕清王朝的“恩威”，主动交献城池。单从字面理解，只会以为中国打了胜仗。
然而，满清口中“撤退”的英军，却从虎门到广州，一路轻松击败清军。他们占据了广州城周围的炮台及制高点，用火炮攻击城内的清兵。这时，清军统帅奕山也做了相同的事：私下和英国人“谈判”。
对方提出了五个条件，其中，要求所有军队退到广州城60里以外，并在规定时间内，向英方交纳600万银元，作为他们撤到虎门外以及相关要塞的交换条件。同时，还要赔偿英国商馆和一艘西班牙帆船的损失。
其实，这艘船是英国用来“运输”鸦片的。
对于这个要求，奕山居然答应了，但是，要怎样才能瞒过皇帝呢？
于是，又多了一个故事。
奕山说：为何英军敢发动战争，其实，是朝廷不同意和英国开展贸易，导致货物流通受阻，中国商人欠下了大量货款。而战场上双方交火，故而“不能传话”，实属误会。他们只是想将“商欠”追回，和中国继续进行贸易。
这个故事，将一个败仗，完全扭曲成了因“通商”而发生的“误会之战”。至于“退兵”的解释，只是被说成了“避免在城内惹是生非”。
于是，此事告一段落，奕山升官，他保举的500多名官员也连带升官了。
但是，道光皇帝也不是那么好“糊弄”的，这场战争到底是因为“拒绝贸易”还是“烧鸦片”引起的？于是，林则徐被大家集体“讨伐”。
林则徐先被革职后降为四品卿衔，再因广州战败被发配新疆伊犁。和家人告别时他悲愤写下“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”
这何尝不是当时官场的一个现实写照呀？
为何撒谎之人能得到优待，而忧国之臣却被流放？
可以说，没有皇帝的“纵容”，臣子敢扯谎吗？结果虽是“皆大欢喜”，但还是得有人“担责”。当然，皇帝不会承认是自己“领导无方”，才导致军务如此“荒唐”。
由果溯因，只有乱象的朝政才会有乱象的军事“结果”。最终，嬴的人只会是掩盖真相之人。因为，惟有这么做，才能维护官场原有的“秩序”。而这一点，恰恰又是统治者所希望的。在那样的体制下，皇权是远远凌驾于国事之上的。
其实，纵观整个清朝晚期，不管是皇帝还是官员，都是相互包庇，相互哄骗。所以，不管是真实的事件，还是虚假的情报，都变得没有丝毫用处了。因为，统治者的不作为，即使亲眼目睹，都未必能辨别真假，以至于，当时的官场，颠倒黑白，不明是非。
除此之外，还有一个硬性原因，那就是：清朝的落后已经无力对抗强大的侵略者，只能以和谈为主。即使是统治者亲自参战，可能也会是这种结果，因为，连皇帝也无能为力了。可见，在如此背景之下，再有能力的官员，再清廉勤政的官员，都将是一无是处。
最终，这些人也只能看着国家破碎，山河不再......
参考资料：
【《清史稿·卷十七·本纪十七·宣宗本纪一》、《清史稿·卷二百十四·列传一》、《中国近代现代史》】