公元1722年，对于大清王朝来说，是一个不平凡的一年。一代雄主康熙皇帝在畅春园病重，寝宫之外跪着众多的皇子、后妃、以及朝中大臣。康熙皇帝下旨所有王公大臣，一律不见。只有步兵统领隆科多，在御榻前伺候。
正是因为隆科多，才有了康熙皇帝驾崩后，雍亲王继位的走向。那么康熙临终前最重要的见证人隆科多，他是如何一步步如何成为雍正登基的首功之臣，他有是如何以白帝城托孤自诩，最终被圈禁至死的？
隆科多显赫的“家族背景”
隆科多的家族被称为“佟佳氏”，康熙的生母，大舅佟国纲，二舅佟国维，还有康熙的孝懿皇后，雍正的养母，隆科多的姐姐，都是出自佟佳氏。康熙皇帝对佟佳氏非常的关照，主要原因就是大舅佟国纲（隆科多的伯父）在征讨噶尔丹的时候，战死沙场。
因为这层关系，隆科多两岁的时候，康熙皇帝就把他带到宫中，后来康熙皇帝出巡，隆科多在后面牵狗。到了隆科多二十多岁的时候，隆科多就做到了都统的职位。毕竟年轻气盛，年轻的隆科多因为做了一些出格的事，被康熙皇帝革除全部职务。
因为太子谋反，隆科多再一次被康熙皇帝重用
康熙四十七年（1703年），发生了废太子事件，康熙皇帝就让满汉大臣来公推，在这一次公推皇八子做太子的，主要就是康熙皇帝的两个舅舅，佟佳氏这个家族。当时康熙点名道姓地讲，隆科多就是皇八子一党的。
到了康熙五十年（1711年）布军统领托合齐联合废太子允礽逼康熙退位，康熙一气之下，又把允礽给废掉了，康熙朝皇子争储的斗争越演越烈，甚至危及康熙自身的安全，康熙选择了妻弟隆科多，成为他的心腹大臣。
隆科多关键时刻倒向雍亲王
在《雍正皇帝御批真迹》记载：“此人朕与尔，先前不但不深知他，真正大错了，此人真圣祖皇考忠臣，朕之功臣，国家良臣，真正当代第一，超群拔类之稀有大臣也。”这是雍正皇帝给年羹尧的御批。
从这里可以看出，在康熙去世前后，隆科多完全地归附了雍正皇帝，这是在时间上的判断。康熙在临终前一个月，委派雍亲王查京通仓库，仓粮。当时给雍亲王派了六个人，其中最重要的人就是隆科多。
两个人被分到一个组，见面的机会非常多，就是在这段时间，雍亲王彻底收服了隆科多。两个人对时局有个判断，将来康熙皇帝怎么样了，立刻采取什么样的措施。雍亲王还没有查验完，就向康熙皇帝奏报了。
第二天，康熙皇帝便得病了。紧接着康熙皇帝说：你们谁也不要来看我，政务也不要处理，我要安心斋戒，这五天，雍亲王就是通过九门提督隆科多，每天三次进宫请安。康熙皇帝弥留之际，被委以重任的隆科多，背叛了康熙皇帝。
隆科多为何背叛康熙皇帝
康熙皇帝极少让皇子主动接近朝中大臣，但是对于皇十四子允禵来说，却是一个例外。康熙派皇十四子做抚远大将军的时候，出征之前给他讲，隆科多这个人可以做大将军的，你要多接触他。康熙有意识地让两个人接触。
允禵到了西北，给康熙来了一封密奏。他说：皇父，你说的真对，原来我跟隆科多没有接触，现在一接触，确实属于人才。皇十四子还跟康熙说，能不能把隆科多派到大西北做将军。康熙在密奏指责皇十四子，你的思路有点杂乱。
康熙皇帝的意思，在自己百年以后，让十四阿哥允禵在隆科多的辅佐下顺利继位，然而隆科多最终还是倒向了雍亲王。隆科多背叛康熙皇帝，主要原因就是心里有怨气。在康熙五十八年的时候，隆科多的父亲佟国维去世。
佟国维属于朝廷重臣，他死后应该有爵位，这个爵位应该传给隆科多。结果被康熙留中。隆科多心里有怨恨、不满，自己又无处发泄，也不敢发泄。他为什么不支持皇十四子呢，因为皇十四子跟皇八子、皇九子、皇十子这四个人关系好。
因为隆科多前面跟皇八子彻底决裂，也就等于说得罪了皇十四子。如果皇十四子做了皇帝，支持他的大臣非常多，康熙在西北给皇十四子派了御前班子，隆科多趋利避害，在关键时刻拥戴雍亲王，还能获得首功。
雍正为何圈禁至死隆科多
《永宪录》记载：命令侍卫内大臣……马尔赛，九门提督，兼理藩院尚书，隆科多……大学士兼户部尚书，马齐辅政。这是雍亲王还没有继位的时候，给隆科多的回报。紧接着成为四位总理事务大臣之一。
雍正继位以后，在最短的时间内，把康熙留下来的，一等公爵传给了隆科多。《永宪录》记载：“皇舅祖一等公佟国维，于康熙五十八年正月卒，赠谥，承袭尚未举行。”这一系列的赏赐提携宠爱，都是回报当年拥立雍亲王做皇帝的答谢。
隆科多最后的下场，为何被圈禁死，主要是雍正皇帝怀疑隆科多，不跟他站一条线了，隆科多得到爵位以后，隆科多就不想跟雍正做了，他不相信，雍正皇帝会自始至终信任他，所以隆科多做了很多部署，他把自己的钱财，分散到亲友的家里、西山的后面，庙里面。