那一年，汉太祖高皇帝刘邦，经过多年的浴血奋战，终于打败了项羽，登基当了皇帝。
那一年，刘邦封了七个异姓王，楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布、赵王张耳、燕王臧荼、长沙王吴芮、韩王韩信。
那一年，燕王臧荼谋反被杀，刘邦将自己的铁哥们卢绾封为燕王。
那一年，楚王韩信，梁王彭越先后被吕后设计诱杀。
那一年，淮南王英布谋反被杀，韩王韩信逃至匈奴，最终难逃被杀的命运。
那一年，赵王张耳去世，其子张敖继承赵王之位。因不堪刘邦辱骂，张敖计划刺杀刘邦，败露后入狱，因是鲁元公主的丈夫，被贬为宣平侯。
那一年，刘邦死，卢绾吓得逃亡匈奴，后死在匈奴。
看，异姓王全都没好下场，死的死，逃的逃，唯独长沙王吴芮能够善终，王位还传了好几代。
吴芮说，我是与其他异姓王不同，我是主动投靠刘邦的。
吴芮本是吴王夫差的后人，加上战功卓著，因此，在项羽分封天下诸侯时，吴芮被封为衡山王。
那一年，吴芮遇到了人生中的贵人——张良。张良劝其拥护刘邦，于是，吴芮率先加入到了刘邦阵营。
相比之下，韩信曾胁迫刘邦，要齐王封号，彭越、英布是刘邦以封地为诱饵，才拉拢过来，吴芮的行为较之高明不少。吴芮说，我当王，得为百姓着想。
在整个天下都陷入战乱的时候，唯独吴芮的地盘相对平静。他以德政稳定民心，真心实意为百姓谋福利，宣扬“重民”的思想，并且在边疆地区宣扬和平共处的思想，深受老百姓的爱戴。吴芮说，英布是我女婿，但是英布造反，我坚决拥护刘邦。
当看到韩信和彭越的下场时，英布急了，号召天下人共同反刘邦。吴芮是英布的老丈人，但是吴芮并没有响应英布，反而坚决拥护刘邦。此举得到了刘邦的大力赞赏，评价曰：长沙王忠，其定著令。
吴芮说，功劳再大，也要低调行事。
这里需要再次提到吴芮的贵人张良。张良在天下初定之后，就辞官归隐了，四处游山玩水。
某一天，张良想到自己还有个好朋友吴芮，于是就到吴芮那里去玩耍了几天。
在这段时间里，张良对其影响甚大，劝其低调。吴芮听进去了，在这种思想的指导下，面对刘邦的多次试探，吴芮都能应对自如。吴芮说，我的地盘太大了，分点给刘家人吧！
对于任何一个有封地的人来说，都希望自己的封地越大越好，但吴芮却不一样。
吴芮先是将自己的大部分地盘都分给了刘邦的子女，又把自己的精锐部队交给了刘邦的堂兄刘贾。
刘邦见到吴芮的所作所为，自然非常高兴，也找不到理由再怀疑他了。
在这个世界上，要做好事情很容易，要建功立业也并不难，但是要在建功立业之后，还能保持一颗冷静的心就不容易了。这需要大智慧，吴芮有，其他人没有，所以吴芮能够善终。
你看韩信，建功之后，马上就要封赏。被贬之后，老是显示出一副郁郁不得志的样子，还看不起同事，一副要是没有我，哪有你们这些人的富贵的样子。这副态度，刘邦不杀他杀谁？