最后的纵横家——清末民国初的奇人王闿运

2020-09-20 23:35:00 作者: 最后的纵横家

三年后,王闿运后辞退尊经书院教职,回到湖南,先后主持长沙思贤讲舍、衡州船山书院的教务,并于光绪二十八年(1902年)赴江西,主办南昌高等学堂,之后,他回到湖南,一直在湘绮楼讲学授徒。他先后培养的数千弟子,可谓“门生满天下”。他的学生中,杨度、夏寿田、廖平、宋育仁、杨锐、刘光第、胡从简、齐白石、张晃、杨庄等。

船山书院

光绪三十二年(1906年),湖南巡抚岑春萱念王闿运德行出众,奏请清政府授予他翰林院检讨的官职,宣统三年(1911年)又加封他为翰林院侍讲。

之后,王闿运虽应邀出任袁世凯政府的国史馆馆长,但他轻视袁世凯,并故意用一位老保姆做护身符,最后辞职溜了。

民国三年(1914年)),王闿运已是80高龄的老人,而袁世凯知其学名远扬,为了修史撑门面,特意邀请王闿运进京就职国史馆馆长。王闿运轻视袁世凯这位善变的政客,对袁氏政府很鄙视,对袁世凯请他就职的事嘲笑说:“瓦岗寨、梁山泊也要修史乎?”不过,他拗不过袁氏的邀请,也只好应允。有人议论说:“公已八十高龄,夫复何求?如今折身事袁,为其下属,似不值得。”而王闿运的傲气地回答说:“做官是乃是极易做之事,今已老聩,百事莫办,惟有找一最易之事为之。”

王闿运是个奇人,他之前也有过妻妾,但妻妾亡后,既不再娶妻,也不屑于与烟花女子取乐,但却带着一位老妈子跟随左右。

此老妈子称为“周妈”,王闿运常与周妈双出双入,很是亲热,而且从不避人。王闿运北上途经武汉,湖北督军王占元宴请他,他让周妈上席,让陪座的武汉权贵们惊讶万分;到京之后,袁世凯设宴招待,在王闿运旁边传为周妈留了座位。

王闿运的“周妈”

王闿运就职国史馆馆长之后,他的生活全由周妈安排照顾,没有她陪吃不好,没有她在床睡不香。更离谱的是,国史馆安排杂役等,其人事权完全掌握在周妈手里。后来,有人要到国史馆办事,便走后门找到周妈,找的人多了,周妈越发神气了,据说她还印了张名片,将王闿运亲笔写的“王氏侍佣周妈”六个大字印在上面。

周妈见过的世面多了,胆子也大了,她竟借王闿运的名义,写信替人求官职。使得当时的京城,很多人都知道国史馆有个周妈。周妈替人求官接受纳贿,但事情做多了,后来受贿的事败露了,这损了王馆长的名誉,王闿运要周妈钱退了,而她混过去,混不过了,便哭闹耍赖。

周妈的事让报界也大感兴趣,上海《时报·文艺周刊》专门刊登了《周妈传》,称:湘绮老人无周妈,则冬睡足不暖,日食腹不饱;《顺天时报》刊文讽刺周妈幕后干政,国史馆官以贿而成;《益世报》更有趣,载文仿王闿运口气曰:“周妈,吾之棉鞋大被也。无衣无褐,何以卒岁?”

那么,王闿运这个纵横学谋略家,难道就如此沉迷于“老女色”吗?真的任由周妈把持“馆政”,受贿帮人求官吗?

其实,这是王闿运的捭阖之策。当时,他学生宋育仁在帝制运动中演了一出“闹剧”,使他置身于危险之中,王闿运想放个烟幕弹,以求脱身。

宋育仁(1857-1931)被认为是四川历史上“睁眼看世界”第一人,他原是重庆维新运动的倡导者,积极策划维新大计,着力于建立君主立宪制。当杨度宣传恢复帝制时,原本主张维新变法、君主立宪的宋育仁也参与鼓噪,他悟以为袁世凯想让清帝复辟,其实,袁世凯并非想恢复清廷帝制,而是另有图谋,所以,把宋育仁“请”到了警察局,而后又将他解递原籍,王闿运对他的弟子宋育仁被抓又放的事,没有话说,但却从中看出了端倪。

熟知帝王权谋的王闿运对袁世凯玩的这“捉放曹”把戏看得很清楚,他看出了袁世凯想称帝了,如此下去,他作为袁氏请来的国史馆馆长,将陷入困境中,他不想稀里糊涂地跟着趟浑水,于是,便让周妈闹出了闹剧。

他放任周妈为所欲为,由此引来种种非议,让媒体笔伐,然后怪周妈“招摇撞骗”,接着,责怪自己“帷薄不修”,约束不了家人,但是,说自己是八十多岁的人,年迈多病,饮食起居皆有人料理,是无法离开周妈的,所以,既希望世人能够同情与谅解,又请求国史馆馆长之职。

还没有等到袁大总统的批准,王闿运就带着周妈溜之大吉了。

他的辞职信写道:“为帷薄不修,妇女干政,无益史馆,有玷官箴,应请罢免本兼各职。”(参看《光宣以来诗坛旁记》)

后来,章太炎看出了王闿运的谋略,指出:“湘绮此呈,表面则嬉笑怒骂,内意则钩心斗角。不料八十老翁,狡猾若此!如周妈者,真湘绮老人之护身符也。”

王闿运狂狷谐谑,傲气而又睿智。下面举三个例子,看他是如何“谐”,如何“傲”,和如何表现他的睿智的。

第一个例子,是王闿运评点齐白石诗集的故事。

光绪二十五年(1899年)正月,齐白石很恭敬地拿腊肉作为束脩,登门拜访王闿运,说完礼貌话之后,齐白石呈上了自己的诗集,请王闿运指教。王闿运翻阅了他的诗集,他笑着对齐白石说:“你着写的是‘薛蟠体’。”齐白石有些不好意思了。

王闿运所说的“薛蟠体”是怎样的一种诗体呢?

其实,这是王闿运以《红楼梦》中的薛蟠所写的诗为例,诙谐地评点齐白石的诗。

在《红楼梦》第二十八回,在与大观园里的才女们一道比诗时,薛蟠也作诗,他的诗写道:“女儿悲,嫁了个男人是乌龟;女儿愁,绣房撺出个大马猴;女儿喜,洞房花烛朝慵起。”之后,他还哼起了“哼哼韵”:“一个蚊子哼哼哼,两个苍蝇嗡嗡嗡。”

这让齐白石觉得他写诗的功夫还大欠火候。接着,齐白石的印谱和画作,王闿运认真评点起他的印和画,他对齐白石说:

“你奏刀有力,布局开张,缺点是篆字的功夫还不到家,今后还得多练练字。你的画气韵生动,大大超过了时下的一批画人,尤其是那些鱼虾鸡虫,一只只似可呼之欲出,令人观之赏心悦目,其乐无穷。你今后的成就必定在绘画上,再努力几年,曹霸、韩干当不足法也。至于诗文,只能作为你的画、印的陪衬,但这陪衬也是很重要的,我就来帮你提高这门功课吧。”