后来，齐白石将他的书斋名号“借山吟馆”中的“吟”字去掉，可能与他的诗被评为“薛蟠体”有关。多年以后，齐白石表示：“回忆往日师门的恩遇，铭感不忘。”（参看《白石老人自传》）
第二个例子，是王闿运硬怼左宗棠的趣事。
王闿运经常表现出傲气、狂妄，连心高气傲的左宗棠都觉得难以理解，所以，左宗棠便对人评论王闿运“太过狂悖”。
而这一评论传到了王闿运的耳里。王闿运难以接受，他愤怒地立即写信硬怼左宗棠，对其大家声讨，信中说：“节下久与游而不知，是不智也；无以易之，是无贤也。将兵十年，读书四纪，居百僚之上，受五等之封，不能如周公朝接百贤，亦不如淳于之日进七士，而焦劳于旦暮，目营于四海，恐仍求士而士益裹足耳。”
左宗棠一贯傲气，且鄙视酸儒，收到了王闿运指责他“不智”“无贤”，未能礼贤下士，没有贤才会搭理他，一定是气歪了脖子。
第三个例子，是王闿运教育他的关门弟子杨度的故事。
杨度是年少英才，十七岁中秀才，十八岁中顺天府举人，不过，他十九岁、二十岁时，却因为甲午科、乙未科两次会试皆落第，只好入学院求学。光绪二十一年（1895年），杨度入船山书院，拜当时的学院山长王闿运为师。杨度进书院后，王闿运问杨度说：“书院有三门主课，你想想修哪一门？”杨度恭敬地老师：“请先生明示，书院有哪三门功课？”
王闿运说：“一曰功名之学，一曰诗文之学，一曰帝王之学。”
杨度聆听着，王闿运继续说：
“所谓功名之学，顾名思义，乃是为功名而来求学的。这些人来我门下读书，其目的在考取举人进士点輸林，以此为终生荣耀。此等人，老夫只教他熟读四书，精通八股，作试帖诗，写策论。做官是他的目的，诗文只不过是酸开功名之门的砖石。圣贤的精奥不必深究，做人的道理不必身体力行，功名一到手，砖石尽可扔掉，到那时只需博得上司的欢心，用不着对天地良心负责，古圣昔贤不会来追究，房师也不会来一一验核。此乃老夫子门下最初等之功课，然要真正学好亦大不容易。”（参看唐浩明《杨度》）
杨度继续听着，表情依旧，王闿运继续说： “诗文之学，乃以探求古今为学为人之真谛而设。或穷毕生之精力治一经一史，辩证纠误，烛幽发微或登群籍之巅峰，览历代之得失，究天人之际，成一家之言；或发胸中之郁积，吟世间之真情；或记一时之颖悟，启百代之心扉。总之，其学不以力行为终极，而以立言为本职。”（参看唐浩明《杨度》）
杨度听着，集中精神期待着，王闿运提高声调说：
“老夫的帝王之学，以经学为基础，以史学为主干，以先秦诸子为枝，以汉魏诗文为叶，通孔孟之道，达孙吴之机，上知天文，下晓地理，集古往今来切真才实学于一身，然后登名山大川，以恢宏气概，访民间疾苦以充实胸臆，结天下豪杰以为援助，联王公贵族以通声息。斯时方具备办大事的才能。再然后，或从容取功，斯时方具备办大事的才能；再然后，或从容取功名，由仕途出身，则身廊庙，献大计以动九重，发宏论以达天听，参知政事，辅佐天子，做一代贤相，建千秋伟业；或冷眼旁观朝野，寻觅非常之人，出奇谋，画妙策，乘天时，据地利，收人心，合众力，干一番非常大业，以布衣取卿相，由书生封公侯，名震字，功标青史。帝王之学虽是大学问，然自古以来树大招风、功高易谤，大德大善与大罪大恶，不过一纸之隔耳。入凌烟上封候榜的是他们，油烹刀锯，甚或毁家灭族的亦是他们，究竟不若功名之学的稳当、诗文之学的清高。”（参看唐浩明《杨度》）
