在三国时期，曹魏、蜀汉、东吴的交战点就是荆州，作为连接南北势力的主战场，诸葛亮在出山时与刘备提出过隆中对，就提到汉室如果想要复兴，就要在荆州占据一席之地，以此为基点，牵制住南北，才能继续发展。看到荆州重要性的远不止诸葛亮和刘备，曹魏和东吴都看到了，尤其是东吴，如果要想往北发展，只有荆州合肥两地，合肥有张辽据守，荆州有曹魏和蜀汉，两者相争，尚且有喘息机会
关羽驻守荆州的原因
三国时期关于荆州有不少的故事，比如“刘备借荆州”、“关羽大意失荆州”等。刘备投奔刘表，本就打着鸠占鹊巢的主意，哪知道曹操插了一手，到手的荆州跑了。为此，他又借着与东吴结盟的机会，以屯粮为借口，找东吴借了荆州两个郡，之后绝口不提还回去。汉中之战后，蜀汉取胜，占据汉中，刘备将魏延派去驻守汉中并担任太守。而荆州，则一直由关羽驻守，原因有两点。
第一是因为荆州的地理位置对于蜀汉来说，实在是太过重要。蜀汉本就占据险要位置，易守难攻，但有一个缺点就是地盘不够，如果要向外扩张，荆州是一个非常重要的关卡，可以对曹魏和东吴进行防守和观望。据守荆州必须要是刘备非常信任的人，同时又要能够应对曹魏和东吴两者的压力，能攻能防，要求非常苛刻，在蜀汉能满足这个条件的只有备受看重的“五虎上将”。
第二则是因为关羽武艺高强，又是身经百战的老将，作为刘备的弟弟，一直跟随他南征北战。甚至可以说，“五虎上将”中，只有关羽、张飞、赵云才是刘备最信任的武将，而马超因为多次背主，黄忠则是刚刚加入蜀汉，都不够资格去驻守荆州。关羽确实有本事，作为继吕布后，他的名气完全可以作为蜀汉的威慑力，有他坐镇荆州，曹魏不敢南下进攻荆州。
关羽在六十多岁的年龄，还能凭借自己丰富的打仗经验，水淹七军，生擒于禁，斩杀庞德，完全不辜负刘备和诸葛亮的期待。只不过他们只看到关羽的合适之处，忘了关羽那傲慢的性子，将东吴得罪狠了，又被人一吹捧给忘了，最后得到的荆州又吐了出去。
参考文献：
《三国演义》《三国志》