契丹人建立的辽国，在历史上添了浓墨重彩的一笔。直到今天，还有很多国家对中国的称呼，都是音译的契丹。与它同时期的中原，还存在着一个大一统王朝，是为北宋。由后周大将赵匡胤，发动兵变建立。
它结束了自唐末以来藩镇割据的混乱局面，开创了新纪元。因为有澶渊之盟的存在，宋辽两国部大分时间都是和平相处。不过在此之前，却经历了二十多年的战争。在宋辽双方长达25年的战争中，河北地区为何会成为二者争夺的焦点呢？
（一）、传统中国地，却为他人栖
"石郎可是无长虑，直割燕云十六州"。当初石敬瑭为了得到契丹人的支持，认辽国皇帝为父，并将手下控制的燕云地区作为礼物，送给了辽国。
燕，就是燕蓟之地，包括了以今天北京为主的大部分区域；而云，则是大同的古称。烛影斧声后宋太宗上位，一直想着完成哥哥的未竟之业，将燕云之地拿到自己手中。
1. 数度北伐，引来辽国攻击
宋朝初年，前前后后进行了六次北伐。其中，有四次是针对盘踞在山西地区的北汉以及其依附的契丹人，有两次是直接针对辽国。主要的战场，在今天的山西与河北境内。
不论是宋太祖还是宋太宗，他们都心心念念着河北，无时无刻的不想着拿到燕云十六州。
《宋史·太宗一》"六月甲寅，以将伐幽、蓟，遣发京东、河北诸州军储赴北面行营"。当时辽景宗去世，年幼的耶律隆绪继位，他的母亲萧绰辅政。太宗皇帝不以为然，认为一介女流，何可以独挡一面，因此发动了雍熙北伐。
不料，大军战线拉的过长，而主帅曹彬又过于冒进，导致兵败失利。西路军的杨业惨遭俘虏，而太宗本人也在高粱河之战中险些殒命，最后乘坐驴车而逃。后人称其为"高粱河车神"。几次打下来，令辽国看到了北宋军事实力的薄弱。
真宗年间，萧太后率军直入河南境内，很快就要逼近首都汴梁。赵恒十分恐惧，但还是在寇准的劝说下决定御驾亲征。
双方打的难分胜负，最后才签订了条约，缔结为兄弟之国。为两国换来了长久的和平，生活在河北境内的百姓也终于不用再遭战乱之苦。
宋辽战争从公元七九七年开始，一直到壹零零肆年结束，持续了25年之久。而河北大地，也遭受了25年无休止的兵戈之争，很多地方已经呈现出十室九空的局面。那么，为何两国会如此看中河北，它到底有什么魅力？
2.大宋颜面，不愿丢失寸土
河北乃春秋时期的燕赵之地，自古就由汉人所统治。而宋朝是一个大一统的王朝，它需要收回所有的传统中国地，以证明自己。在大家的固有印象里，这就是中原政权的地盘。既然北宋说自己是中原正统，那么就有责任，有义务去收回这里。
当然，用收复也不太合适，毕竟辽国控制河北时，宋朝还没建立。此前，这片地区也并未由赵家人所统治过。同时，北汉曾经依附两国，对抗北宋。而河北由辽国占领，想要打掉北汉，就必须直接面对辽国。
不论是契丹人占据的河北，还是北汉占据的山西，那都是传统的中国地。赶跑契丹人得打河北，灭亡北汉，也得打河北。在宋初，攻打河北，已经成为了一种政治正确。同时，太宗皇帝得位不正，他需要发动战争来树立自己的威信。
所以，宋初河北经历了25年的战乱纷繁，第一个原因，就是北宋为了自己的面子，必须要将这片地区收归己有。
（二）、天然屏障，进可攻退可守
明朝皇帝之所以敢"天子守国门"，就是因为河北在其手中。这里山峦叠嶂，还有长城作为庇护，在设立一些关隘，那就是一夫当关，万夫莫开。不论是对于北宋还是对于辽国，这片地区都非常的重要，双方都不愿意放弃。
1. 辽国的中心之所在
当初石敬瑭为后唐所困，他慌不择路，答应将燕云十六州拱手让给辽国。耶律德光喜出望外，他立刻答应了石敬瑭求援的条件。要知道，当时的后唐势力不容小觑，而辽国人不惜与其为敌，足以说明燕云十六州，河北之地的重要性。
"九月，契丹耶律德光入自雁门，与唐兵战，敬达大败。敬瑭夜出北门见耶律德光，约为父子。"自那以后，河北山西一线，全部归由辽国人统治。此后，又着手在今天的北京，修建都城，是为辽国南京。
这是辽国五京中规模最大的城市，也是经济中心，文化中心和军事中心。其他的几个京师，大部分都是起到一个震慑作用，还有的是有纪念意义。
只有南京，才是辽国真正的都城。他们原本生活在苦寒之地，如今好不容易得到了这里自然会倍加珍惜。
而河北是拱卫京师的重要之地，他们不可能轻易的将河北拱手让给北宋。卧榻之侧岂容他人鼾睡，河北若是在北宋手里，将对辽国的首都形成直接威胁。