作为公元5-7世纪的高昌郡和高昌国国都、7-8世纪的唐帝国西州治所以及9-13世纪高昌回鹘王国的国都，它以城址及周边的寺庙、石窟寺、墓葬等遗存见证了古代高昌国和高昌回鹘王国等西域民族及其文明，见证了中原王朝郡、州县等建置对西域广大地区丝绸之路畅通的重要保障。
交河故城
位于新疆吐鲁番市西10公里的雅尔乃孜沟村一带，地处东天山南麓，东距高昌故城37公里，是公元前2世纪至公元14世纪丝绸之路上吐鲁番盆地的重要的中心城镇。公元640年唐开始在此设立安西都护府，成为唐王朝经营天山南麓乃至西域广大地区的重要行政、军事、交通、宗教中心。
交河故城是世界上最大最古老、保存最完好的生土建筑城市，也是我国保存两千多年最完整的都市遗迹。交河故城内曾经佛寺广布，各功能区划中的主要建筑单元几乎都有佛教建筑遗迹, 现在交河故城残存的佛教遗迹仍有80多处。
克孜尔石窟
位于新疆维吾尔自治区拜城县，是公元3至9世纪开凿于天山南麓古龟兹地区的佛教石窟。
4世纪开始建造的克孜尔石窟“大像窟”是世界同类洞窟中现存开凿年代最早者。这种在开凿大像窟并在洞窟内雕塑大佛的传统对新疆以东地区石窟的开凿产生了重大影响，甚至有可能影响了阿富汗等地区。
