相信大家都对炎帝、黄帝二人都十分熟知，在我国的一些历史的典籍中，对于黄帝更加的尊崇一些，在一些史料里面对黄帝的记载更加的详细，但是对于炎帝却很少的提及，往往都是将黄帝的位置排在炎帝前面。但是却有一件十分奇怪的事情，既然炎帝败给了黄帝，而且黄帝的更加受到历史记录者的尊重，那为什么我们在自称“炎黄子孙”的时候，将炎帝排在前面呢？炎帝败于黄帝，为何“炎黄子孙”这个词里炎帝却排在前面？
其实“炎黄子孙”这个词并不是自古就有的词语，这个词最终称为“热词”被人们口口相传的事件其实是在清末的时候。因为当时的情形十分的特殊，当时的清王朝已经腐朽不看，而各列强也纷纷的来到中国攫取利益，这个时候的中国发展十分的困难，而且底层的民众生活的十分艰难，甚至还要担忧亡国的危险，这个词就在这种情况下出现了。
在清朝之前，中原之地的主要威胁来自于北方的游牧民族，比如说辽国，还有大名鼎鼎的蒙古帝国都是游牧民族出身，这个时候这些游牧民族很多都以炎帝的后裔自居，所以这个时候的战争属于内部战争，提“炎黄子孙”这个词语显然是不合适的。
然而在清末的时候，面对列强等外部威胁，不管炎帝的后人还是黄帝的后人都应该团结一致，共同对付外敌的入侵，这又团结起来才能够不亡国。这种情况之下，在中国历史上几千年的王朝的概念渐渐的被淡化了，取而代之的是“民族国家”意识的形成。
所以“炎黄子孙”这个词自此出现了，而“炎黄子孙”这个词里面炎帝在黄帝的前面也是有其原因的，因为炎帝的部落的历史更加的悠久，虽然炎帝的部落最终败于黄帝部落，但是炎帝部落对中华民族文明的形成作出的贡献却更大一些，炎帝部落发明了很多的耕作用具，还开辟了市场做生意。
不仅如此，炎帝部落是最开始用麻做衣服的部落之一，这让当时的人们进一步脱离了对自然的依赖。同时炎帝部落也开始烧制陶器，并且在爱医学方面也有了很好的发展。其实在这个时候炎帝部落已经有农耕文明的雏形了，就文明程度而言炎帝部落比黄帝部落更高一些，所以这就是“炎黄子孙”这个词里面，炎帝排在前面的原因。
