《红楼梦》第七十八回写一个小丫头胡诌，说晴雯做了芙蓉花神，宝玉信以为真，于是便有了后面的绝妙好文《芙蓉女儿诔》。
以前读高中时，这篇长长诔（lěi）文，我可以大段大段不间断如流水般滔滔背诵下来，因为合辙押韵、朗朗上口，又文采斐然，字字珠玑。
但是有很长一段时间，我都是把晴雯的芙蓉花，理解为池塘里盛开的荷花，因为“清水出芙蓉，天然去雕饰”这句古诗，那时的我们，是再熟悉不过了。
还有古诗十九首里的那一首《涉江采芙蓉》：
涉江采芙蓉，兰泽多芳草。
采之欲遗谁？所思在远道。
而且小说里有好几处描写，都有意把读者往芙蓉花就是荷花的错误道路上引：
恰好这是八月时节，园中池上芙蓉正开。
独有宝玉一心凄楚，回至园中，猛然见池上芙蓉。
当然也不能全怪作者，究竟还是我们读书不仔细，只会被他牵着鼻子走，而不是读且思，不去作独立深入的思考。
图丨荷花
其实只要稍加注意，就会发现，这芙蓉花，并不是荷花，因为第一，农历八月，荷花早已凋谢，已经是莲子都开始成熟变黑的时节，再来一场秋雨一场霜，便要听雨打枯荷声了，所以后面第七十九回，宝玉才写诗说：池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影。
第二，后文又写，宝玉命那小丫头将诔文挂于芙蓉枝上，最后黛玉还从芙蓉花中走了出来，黛玉又不会凌波微步的轻功，当然更确信无疑不是荷花，而是生长于池畔水边的某种木本花卉了。
这花，就是木芙蓉。
芙蓉生于水中则为水芙蓉，即荷花；生于陆地上，则为木芙蓉。
图丨木芙蓉
这木芙蓉，还是成都市的市花，这花，性喜温暖湿润向阳之地，所以《长物志》里说："芙蓉宜植池岸，临水为佳"，因此木芙蓉又有"照水芙蓉"之称。
它的花期是每年的８－１０月份。
这木芙蓉，叶大如桐，花蕾攒聚如扣，盛开时节，花色则如丝如锻如绸，各色皆备。其名种“醉芙蓉”，一日三变色，朝杏白，午桃红，晚则变大红色。
清李渔在他的《闲情偶寄》里甚至说，如果临水而居，却不种芙蓉花，简直就是穷屌丝一枚：如或傍水而居，而岸不见此花者，非至俗之人，即薄福不能消受之人也。
这样看来，小说里描写的芙蓉花，不论是生长习性还是开花时间，都与木芙蓉一一对应。
那么，作者为什么不直接点明写的是木芙蓉，反而故意混淆木芙蓉与水芙蓉之别呢？
其实这和黛玉有关。
图丨林黛玉剧照
小说第六十三回写大家掣签饮酒，黛玉掣出的正是芙蓉花：
黛玉默默的想道:"不知还有什么好的被我掣着方好。"一面伸手取了一根,只见上面画着一枝芙蓉,题着"风露清愁"四字,那面一句旧诗,道是:
莫怨东风当自嗟。
注云:"自饮一杯,牡丹陪饮一杯。"众人笑说:"这个好极。除了他, 别人不配作芙蓉。"
此处的“风露清愁"四字，还有一枝芙蓉（隔水笑抛一枝莲）的量词使用，都暗示写的是荷花，而不是木芙蓉，因为木芙蓉又名拒霜花，本盛于秋，当然不会对秋风寒露生畏惧忧愁之情，所以杨万里才写诗赞美木芙蓉说：
拒霜花
木蕖何似水芙蕖？同个声名各自都。
风露商量借膏沐，燕脂深浅入肌肤。
令百花畏惧胆寒的秋风寒露，却是木芙蓉的最爱，是它最天然滋润的高级化妆品，让它增色增辉增艳，让它更加光艳夺人，所以这清秋时节，正是它盛放的最美季节，它喜之不禁，只有清欢，当然不会有“清愁”。
《群芳谱》也赞美木芙蓉：
清姿雅质，独殿群芳。
秋江寂寞，不怨东风。
这样看来，黛玉为水芙蓉，晴雯为木芙蓉，而作者在用词上故意只说是芙蓉，而不明确指出是木芙蓉还是水芙蓉，实际上是有意为之，是在刻意模糊晴雯与黛玉之间的区别，让她二人是二也是一，也是“晴为黛影”，以晴雯的悲惨命运、晴雯之惨死，来影射黛玉最终的凄凉结局和命运，这一写作目的直接体现。
说到木芙蓉，就不能不说花蕊夫人，其实她才是真正的芙蓉花神。
五代后蜀后主孟昶，有宠妃花蕊夫人，这花蕊夫人喜赏名花，尤其偏爱木芙蓉，为讨美人欢心，于是孟昶下令在都城成都，遍植芙蓉树，并派专人护理。
后人继承此俗，成都遍种芙蓉树，每到秋季，芙蓉花开，满城锦绣，花香四溢，赏花时节万人空巷，成都也因此得名“芙蓉城”。
图丨林黛玉剧照
不过自古红颜多薄命，这花蕊夫人最终的结局，并不比红楼女子晴雯、黛玉好。
宋太祖赵匡胤黄袍加身，建立大宋王朝后，随即派兵６万直攻后蜀国，没想到后蜀１４万大军，竟不战而溃。
后蜀灭亡后，花蕊夫人和孟昶，双双被押至汴梁城，花蕊夫人悲愤交加，怆然作诗：
述国亡诗
君王城上竖降旗，妾在深宫那得知?
十四万人齐解甲，更无一个是男儿!
不久，孟昶即被赵匡胤毒死，由于花蕊夫人因介入宋廷权力斗争，在立太子的问题上触犯了赵匡胤之弟赵光义的利益，最终被他一箭射死。
