引言
提到周文王，大家估计只有个模糊印象，诶，是不是那个周朝奠基者？但提到姬昌，各位是不是一拍大腿惊呼，就是那个背姜子牙走了八百步的姬昌？其实，姬昌就是周文王，是历史上真实存在过的人物。
在《封神演义》中，大家的注意力都放在了纣王是如何荒淫怠政，又或是姜子牙如何算尽天机，而对姬昌的印象还停留在“千里马遇伯乐”，顶多感慨其有姜子牙辅政谋取天下，运气之佳。那历史上的姬昌真是如此不起眼，只是个配角？
然也。周文王姬昌开创的西周政体，是中国几千年封建专制集权的先声，其制定的礼乐制度，更是受历代大儒追崇，就连孔子都评论他为“三代之英”。而论成就，人们只记得秦皇汉武，论辉煌，只记得唐宗宋祖，提到周文王却是不甚了了。本文的目的便是通过周文王姬昌的生平事迹、后世影响两方面，带领读者走近周文王姬昌，一探周文王“消失”之谜。
1、“若天命在吾，吾当为周文王矣”——天命所归周文王
在中国古代史中，周朝是立朝时间最长的一个王朝，它一共延续了将近800年，分为西周和东周，其历史地位“前无古人，后无来者”，并皆为复周礼为荣。而提到周朝，就不得不说到两个人，一是周文王姬昌，二是商纣王帝辛。
要说这早期的帝辛，也是位雄才大略的君主。如同每一任末代帝王一样，帝辛登基后摆在眼前的摊子也同样烂得没眼看。但帝辛并未因此就懒政怠政，在掌权、换血、清洗、伐东夷后，商王朝竟重新焕发出勃勃生机，再获昔日辉煌。而在短暂的成功后，帝辛却逐渐忘记此刻掌声后的暗涌流动，骄傲地以为天下已定，商王朝将迎来重生，迎来春秋万世，于是就将政务交给贤良的大臣们，自己开启了怡享天年的退休生活。
但快乐的日子总是短暂的，一天，崇侯虎面色凝重地告诉帝辛：“若再任西伯侯到处行善，这天下怕是要改名换姓了……”，帝辛闻言久久未动。帝辛知道，崇侯虎说这话不过是挑拨离间，但西伯侯啊……那是他很喜欢却又很忌讳的一位贤良。没过多久，西伯侯姬昌就被拘于羑里，谁下令的，大臣们都心照不宣。
可西伯侯倒也没被关押多久，其手下不停向帝辛说好话，送厚礼，而后就顺利将西伯侯接回了家，世人笑称：纣王还是没抵得过美色诱惑啊。当亲信再提及此事，帝辛就当作没听到似的，依旧沉迷酒肉游戏。到底也是个聪慧之人，帝辛知道放虎归山后会发生什么事，但他的骄傲和惜才之心不允许他有所作为，再加上如今此番乱相，也算是天命所归了。
西伯侯姬昌在回到西岐不久后，便遇到了奇人太公望姜子牙，姜子牙借口年迈，刁难西伯侯背其前行800步，最后更是放下豪言，“文王今日背老朽走了800步，日后我将保周朝江山800年兴盛。”牧野之战大败后，朝歌被攻克，帝辛身死，商朝覆灭。而周朝也正如姜子牙所说的那般，延绵800年。
2、“文王四乳，是谓大仁，天下所归，百姓所亲。”——至德至善周文王
日月斗转星移，天地海枯石烂，由于年代久远，文献残失，有关周文王的记载也愈加减少，但这并不影响后人对其的至高评价。现在再来翻看周文王的生平事迹，父死继位、勤政爱才、善施仁德、断讼称王、崇尚中道，无一不是正面评价，可心底总有几分疑惑：这不是所有贤君良主都会做的事吗？为何周文王就成了至德至善？
这要从商朝覆灭说起，其实论才智，论计谋，帝辛与姬昌应是不相上下，而论谁先知民心之重，莫属姬昌。中国古人普遍有崇古心理，而万物归零，姬昌作为“一”，开了个楷模规范的好头。人们对周文王了解未必很多，周礼也未必十全十美，但作为后人对太平盛世、清明之君的一种向往，周文王已经被抽象成了一种积极精神。当然，姬昌并非只是个满嘴道德仁义的文弱书生。
《诗·大典·緜》：“虞芮质厥成，文王蹶厥生。”
《尚书》载：“西伯既勘黎，祖伊恐，奔告于王。”
《诗经·大雅》：“既伐于崇、作邑于沣。”
综上所述，姬昌登基后便在不停地打打打，最重要的是，他的“打”并不是穷兵黩武，而是有计划地精准打击。他先是解决后顾之忧犬戎，后又出兵解决边疆要害密须，最终又看中风水宝地崇国，一举拿下。做完这几件事后，姬昌已将周朝国土扩大至原来的几倍，不过在大功将成之际，姬昌逝世岐山，否则后世除高祖、太祖外，还要多个文武双全的周文王来歌颂了。
结语
看完姬昌的生平事迹和后世影响后，就能发现姬昌存在度低的根本原因——比起姬昌，帝辛的风发和失意更让人惋惜。除此之外，由于孔子、孟子等大儒的强烈推崇，非但没有让周文王姬昌的形象深入民心，反而有种束之高楼的意思。
所以现今的人只会记得姜子牙是如何算尽天机，记得纣王是如何昏庸无能，因为比起姬昌，他们身上多了人性的色彩。姜子牙足智多谋，却古灵精怪，纣王昏庸无道，却也曾意气风发，而姬昌的开场仿佛就贴着“完美”的标签——古代君主的集权体制，就需要这样的人来作为标榜。