萧衍同样出身豪门士族，萧衍所在的家族兰陵萧氏，贵为南朝“四大侨望”。南齐、南梁的皇室都是出于兰陵萧氏，除此之外更是出有多位宰相，有着“两朝天子，九朝宰相之称”。
萧衍出身豪门，对侯景这种野蛮异族的鄙视是刻在骨子里的。侯景求娶王、谢二门之女的想法就，这么被梁武帝萧衍无情地打落了。与此同时，侯景对萧衍和王、谢两门仇恨的种子也就此埋下。
等到了公元548年，梁武帝又和东魏和好了，整天眉来眼去。侯景这一次可等不了了，一旦两国再次通好，自己就是给南梁给东魏的投名状。
此外，侯景在南梁多年，对于南梁的虚实已经搞得很清楚了，南梁就是外强中干，表面繁华掩盖不住虚弱的本质。赶上这种时刻，侯景干脆就直接造反了。
侯景的核心兵力虽然不多，也就千把人，但是非常精锐，战斗力极强。关键是当时的南梁已经遍地干柴了，一经点燃就是狼烟四起。失地的流民，被压迫的佃户、手工匠人们纷纷汇聚在侯景的旗下，形成了一股强大的破坏泥石流，从寿春直奔首都建康而来。
而南梁的兵权大多掌握在各地的皇子、宗室手中，他们本身就尔虞我诈，为继承权争斗不休。虽然勤王大军号称数十万，但是一直徘徊不前，没有人真心去救援梁武帝。
侯景汇聚的流民军，从他本人到核心的异族部曲再到底层，都对以王、谢高门为首的士族势力有刻骨的仇恨。破城之后，自然是要把这股仇恨彻底的发泄出来。
王、谢高门在建康城破之后几乎被彻底屠灭，在这场侯景之乱过后，士族的黄金时代算是结束了。可以说，王、谢二族当时成为了几乎所有对于现存社会秩序不满集团的众矢之的，都欲杀之而后快。
其实这也难怪，从西晋乃至曹魏开始，他们享受顶级豪门的待遇已经数百年，吸取的民脂民膏无数，早已为人所不满。从深层次而言，则是士族阶层整体上已经腐化不堪，寒门崛起已经成为必然。
总而言之，王谢二门在侯景之乱中惨遭灭门。直接原因是梁武帝萧衍拒绝了侯景求娶王、谢二门之女的想法，激起了侯景的仇恨。根本原因则是当时腐败的士族为人所不满，早已成为众矢之的。
