西安地处关中平原的中部，北邻渭河，南靠秦岭。被公认为中华文明和中华民族的重要发祥地之一，还是历史上最为著名的，丝绸之路的起点。在历史长河中，众多王朝都选择在此建都，因此也留下了诸如大雁塔、小雁塔、秦始皇陵、唐大明宫等等，众多的文化遗迹，堪称世界文化的瑰宝。在距离西安城仅35公里的僻静村落中，坐落着一座名气大的出奇的“小庙”。
如果看看它的“标签”，你一定不会认为这种说法是耸人听闻，它是中国佛教八宗中，三宗的祖庭，被称为佛教中国化的起点、它是中国历史上，第一处国家层面的翻译机关、它还是鸠摩罗什，中国第一位翻译家坐化的地点，“三寸不烂之舌”典故的发生地，这里就是“草堂寺”。这样的“标签”是否勾起了您的好奇？今天我将用镜头，带领大家走进这座神奇的“小庙”，聊聊斗转星移间，这个神奇地方曾经的过去。
草堂寺创建于东晋时期，距今已有1600多年的历史。经山门走进寺庙，这里建筑虽然称不上宏大，但这里的一砖一瓦仿佛都充满了故事，1600年间，朝代更替，僧侣换了一代又一代，而在这里发生的故事，从未因时间的流逝而被世人遗忘。
正所谓“山不在高有仙则灵，水不在深有龙则灵”，人是历史长河中重要的载体，真正让草堂寺名扬四海，世人皆知的是源于一位传奇人物，鸠摩罗什。
那很多朋友会问，鸠摩罗什到底是何许人也？他和草堂寺之间又有什么关联？看官莫急，听我娓娓道来。鸠摩罗什为梵音译名，如果翻译过来就是“童寿”之意，他与玄奘、不空、真谛并称中国佛教四大译经家。位列四大译经家之首，是佛经翻译学鼻祖，语言学大师。
鸠摩罗什出生在名门望族，家世显赫。早年间，鸠摩罗什的父亲从印度“移民”来到西域古国龟兹国，如今的中国新疆库车附近。结识了龟兹国国王的妹妹，两人情投意合结为连理，不久后生下了一个儿子，这就是鸠摩罗什。仿佛能成大事之人，自幼就有着不同凡人的灵慧，据说，鸠摩罗什半岁即会开口说话，三岁就会识文断字，五岁就能博览群书，七岁就随母亲出家并出访印度各国，十二岁时就开坛说法，成为龟兹国国师。
年少时的鸠摩罗什，有着超强的记忆力，还极具语言天分，他不仅精通梵语，而且熟知汉语，在佛学造诣上也是独树一帜。他的名声不胫而走，沿古丝绸之路传到中原。首先他来到克孜尔，修建了中国佛教最早的石窟，这也成为鸠摩罗什一生的起点。
382年建立敦煌白马寺，公元385年先秦将军吕光领军进驻凉州城，建立后凉国，并将鸠摩罗什绑架到凉州建立佛寺，弘扬佛法。直到公元410年，当时的皇帝姚兴率军讨伐后凉国后，才将当时已经58岁的鸠摩罗什接到长安城。在圭峰山下逍遥园中千亩竹林之心“茅茨筑屋，草苫覆顶”，起名草堂寺。
后秦君主文桓帝姚兴，极为看重鸠摩罗什，并委派八百名僧人协助其经文的翻译工作，这也是中国历史上，第一次国家层面的大规模翻译工作。从鸠摩罗什来到草堂寺到最终坐化，他和弟子们译成《大品般若经》、《法华经》、《维摩诘经》、《阿弥陀经》、《金刚经》等经和《中论》、《百论》、《十二门论》等经文94部，425卷之多，为佛教中国化、本土化做出了贡献。
后勤弘始十五年四月十三日，鸠摩罗什在草堂寺圆寂。现在在寺中还有一座鸠摩罗什舍利塔。舍利塔用白玉、砖青、乳黄、淡红、浅蓝、赭紫、墨黑、灰色八种不同颜色的大理石雕刻拼接而成，故称“八宝玉石塔”。
在舍利塔上檐，刻有仕女飞天的图案。这些图案的雕刻年代据说比敦煌石刻还要早上百年。
我们经常会形容一个人能言善道，拥有“三寸不烂之舌”，其实句话的原始典故来自鸠摩罗什。相传，鸠摩罗什圆寂前与众位徒弟告别时说：“凡所出经论三百余卷，唯《十诵》一部未及删烦了，存其本旨必无差失。愿凡所宣译，传流后世，咸共弘通。今于众前发诚实誓，若所传无谬者，当使焚身之后，舌不燋烂。” 鸠摩罗什圆寂后，当徒弟们将其荼毗，果然舌根不烂，还化作舍利。这也是世界上唯一一颗三藏法师的舌舍利。