夏商周秦汉，三国两晋南北朝，隋唐宋元明清''的口诀，相信很多人都能够耳熟能详，中国古代从传说中的夏朝开始，到1912年清朝灭亡，历经数千年出现了二十多个王朝，我们对于那一些大一统的王朝，往往印象非常深刻，但是也有一些王朝，几乎没有什么存在感，甚至连史书都懒得记载。
提到中国古代存在感最低的王朝，那就是公元937年段思平建立的大理国。段思平的父亲是南诏国的布燮，他们家族世代为南诏武将，在朝中具有极其强大的影响力。而段思平不仅继承了家族在文臣武将系统的影响力，而且还联合了奴隶与农奴的队伍。
后来，为了统一分裂的南诏，段思平组建军队，并提出了''税粮减半，免除徭役三年，恢复自由身''的口号，瞬间就聚拢了天下人心，建立起大理国。而著名的俗语''国以民为本，民以食为天''也是他提出来的，可见他对底层人民生活有多么看重。
想必大部分得知大理国都是因为《天龙八部》，其中的段正淳，段誉和段智兴三人都是大理国皇室之人。段正淳是大理国第15世皇帝，但是他自己对朝中高氏一族的势力无从下手，无奈之下就在1108年的时候把这个烂摊子交给了段誉，自己出家躲清静去了。段誉成为大理国的16任皇帝之后，用尽自己的精力，管辖了大理国39年的时间。
历史上有过考证，大理国确实是信仰佛教的。皇家人出家也就不为过了。至于段誉，这个和金庸先生笔下差距就比较大了。历史上的段誉是个机智能干，安分守己的好皇帝。每年都会按时向天朝朝贡，用心保护着自己的一亩三分地。由于段誉爱和平，又不惹事端，大理国在他的统治下逐渐走向复兴。
历史上的段誉和金庸笔下还是有着差距的，这个人是大理国的第十六代的皇帝，也是一个明君了，在他的统治下不断地任用贤才，勤勉亲政，三十九年的皇帝生涯中，大理王国一直与大宋交好，作为大宋王朝的附庸国安分守己，按时纳贡及朝拜，段誉在位期间好受过大宋皇帝的数次册封，更是在宋朝的庇护下，大力的发展了经济，但是有一点还是像金庸描写的那样，那就是这个大理国确实很崇尚佛教，甚至很多帝王都是出家为僧了，当然最后这个大理国被元朝所灭。