当时范仲淹见到如此人间惨剧，心下不忍，上书建言，要重修海堤。此时他仅仅是盐仓监，也就是管理盐库的小官吏而已。有人说他是越职言事，范仲淹悲愤的回复到“老百姓都逃荒去了，我又如何收盐？这正是我分内之事啊”
上图_ 范仲淹（989年－1052年）
总之，在范仲淹的强力发声之下，人们开始修建堤坝，由范仲淹总管，期间由于母亲去世，范仲淹不得不离开当地，但在守孝期间，范仲淹多次写信给继任者，表示修堤是关系民生的大事，务必坚持，朝廷如有怪罪，他范仲淹一力承担。
因此，虽然堤坝最终是张纶修好的，但老百姓还是称呼它为“范公堤”。因此内水不致伤盐，外潮不致伤稼的范公堤，和范仲淹那一句先天下之忧而忧，后天下之乐而乐永远的流传到当地人民的心间。
在范公堤之后，宋代及之后江苏仅史书可见的海堤修建就有狄堤、皇岸、桑子河堰、老岸、包公堤、姜公堤、李家堡堤等等，可见海堤对江苏百姓的重要性。
