对张旭的书法，历来多有极高的评价。看他的传世楷书《郎官石柱记》就不难看出对传统的学习与把握。宋代大书法家黄庭坚也曾评说他“唐正书无出其右者”。他是一个勤奋好学、秉性豪放的人，也正因此才成就了他狂放大胆的书风。
一、《肚痛帖》及其艺术特点
张旭《肚痛帖》(图1)，高34厘米， 宽41厘米。
北宋嘉祐三年(1058)摹刻， 释文：
忽肚痛不可堪/不知是冷热所 / 致欲服大黄汤/冷热俱有益/如何为计/非临床
内容是因为他忽然肚痛，欲服药的事。总的书写形式是常用的便条信札一类。通篇笔墨非常清晰，线条通畅，用笔精准，草法娴熟，结字准确，使人感觉到成竹在胸。其线条时而凝重、矫健，时而如万岁枯藤，千回百转，一泻千里，力透纸背，变化多端，浑若天成，将诸多矛盾不可思议地合而为一，展现出一幅气韵生动、生机勃勃、波澜壮阔的艺术画卷。
天马行空的胸襟与气质， 无处不体现作者创作时的艺术冲动和无拘无束，“出鬼入神，惝恍不可测”。确属为一幅“无意于佳乃佳”的草书神品，是草书狂放大胆书风的典型代表。
现将《肚痛帖》的艺术构成加以分析如下:
01/
《肚痛帖》的用笔
1.草书的用笔，重要因素和其他书体一样，不外乎是注重线条的质感，而草书线条的质感、用笔方法，古人做了很多的经验总结。
如以内擫的用笔方法，可使笔画筋骨俱备，动中含静，“变化与锋杪”。如“折钗股”筋力十足，衂折迂回，如“屋漏痕”，能表现出较强的骨力，还有“锥画 沙”，等等。所有这些用笔书写出的点画，自然能形成婉圆流转，气势雄强而出神采，这在“肚痛帖”中是随处可见的。
(1)用内 擫的笔法来完成的字有：如 “痛”字中间部分；“堪”字最后一收笔，第二行“知”字收笔；“冷”字、第三行“欲”字、“大”字、“黄”字等，包括最后一行的“非”字、 “临”字。
(2)以“折钗股”的用笔方法的字有：如“忽”、“可”；第二行“不”、“热”；第三行“致”、“服”、 “黄”、“汤”；第四行“热”、“俱”、“有”；第五行“何”、“为”二字等。
(3)以“锥画沙”的用笔，顾名思义，就是锥子画沙，起止无迹，是“藏锋”的效果。痕迹中正，形似“中锋”，用此法作出的线条非常圆浑，故“用笔当如锥画沙” 。在《肚痛帖》中最突出的地方不外乎就是第三行“致，欲服大黄汤”和第五行“如何为”等处了。
(4)方圆兼备：草书创作从用笔上看，每个字都不能一味圆转或方折，都不好。细品《肚痛帖》，每个字几乎是方圆兼备的，如“忽”字先起笔为方，继而外拓圆转。第四行的“俱”字偏旁的折笔书写和右边的圆转，就是以最快速度书写的第三行。每个字也不失方圆互用，最明显的“服”字偏旁的方折与右边的圆转形成强烈的对比。
从组合上看，也不难发现方圆兼备。如第一行总体上看“忽肚痛”为方，“不可堪”为圆；第二行“不知”为圆，而“是冷热所”为方。最典型的是“非临床”三字， “非”字是典型的圆笔，而过渡到“床”字时已是典型的方笔了。
02/
《肚痛帖》的结字
草书的结字，也叫草法，是古人书写升华到总结，约定俗成的。无论偏旁部首，钩纡盘施都有一定的结字规矩。线条长一点，短一点，或多或少一点，甚至微小的变化，都会成为另一个字。所谓“长短分知去，微茫视每安” ，“草乖使转，不能成字” 。
所以我们不能任笔为体，更不能信笔作草。《肚痛帖》的结字，从单个字上看，无处不遵循草书自身的结字规律，严守法度。
如“忽、肚”二字以楷、隶笔意书之，字态中正稳健，饱满平和，而最后一行的“非”字却进行了四次调整笔锋，才将“非”字完成，可见张旭独具匠心。