中国互联网巨头的掌门人站一排，张勇一定是最没有大佬派头的那个。
他执掌一家市值8000亿美元的公司，但极少展露锋芒。与他同时代的大佬或是喜欢张扬个性，或是热衷语出惊人，给足了好事者添油加醋的空间，但他却总是笑容可掬，谦逊温和，用逻辑和数据拔掉提问里的暗刺，而那些试图激怒他的努力，从来没成功过，将来似乎也不会成功。
他拾级而上，但传奇色彩寡淡。他出生在中国最繁华的城市，看似带着精英阶层的按部就班，从外资事务所的审计一路做到上市公司的财务总监，跟他两个前任马云和陆兆禧相比——前者在杭州电子工业学院当了6年教师，后者职业起点是广州一家酒店的服务员——他身上好像缺乏起伏和波澜。
他口才极佳，但极少在业务以外的领域发表观点。他跟那些酒酣耳热的饭局绝缘，也远离各类谈笑风生的圈子，即使对外演讲，主题也大都围绕着商业和组织，干货虽多，话题却少。在微博上，他只有寥寥30万粉丝，还不如马斯克的零头，评论区已成为淘宝客服现场。
甚至他身上的标签也不太讨喜。他出身财务岗位，虽然加入阿里不久便冲到业务前线，并交出近乎满分的答卷，但他既不是技术天才，也不是产品大师，而这两者是互联网界最具备个人英雄色彩的标签。在他的外界形象中，“消费”和“生意”的味道太浓，“硅谷”和“极客”的范儿太淡，这不够酷。
但自2015年接任CEO以来，张勇已经执掌阿里接近6年，他指挥这辆庞大战车的招式，也从双11这种剑法精妙的单点突破，演化成新零售、中台战略、商业操作系统、数字基建这种重剑无锋的大开大阖。他的性格无疑会像他的前任一样影响数以亿计的生态参与者。
外界也越来越多认知到张勇的影响力。张勇曾先后获得2018年《界面》评选的中国最佳CEO，《财富》2019全球年度商业人物（Business person of the Year 2019），2020《福布斯》中国最佳CEO。而就在不久前，他入选了《时代》周刊2020年全球影响力百人榜，也是唯一入选该榜单的中国企业家。
10月9日，张勇出现在阿里、蚂蚁与上海战略签约的现场。过去5年，阿里体系与上海三度战略签约，合作逐步加深。外界曾慨叹当年上海错失阿里，如今阿里在上海人张勇的主导下“落沪”并走向各行业的数字化。
去年“双十二”那天，我跟张勇在上海南京西路的兴业太古汇有了一次长谈，那会儿距离他接任阿里董事会主席仅过去3个月。当时阿里的组织、文化、价值观被外界争相称道，甚至有些 “被捧上神坛”。在那次访谈中我们也没有聊一些沉重话题，而是从阿森纳扯到了新零售、从拼多多聊到了美团。
现在过去快一年了，跟所有中国企业和老百姓一样，阿里巴巴和张勇也都经历了足够多的跌宕起伏，尤其在舆论和同行的眼里，阿里身边围绕着因为拼多多崛起、美团线下攻势等引发的一连串质疑，这些质疑多多少少消解了围观群众对阿里的“认知溢价”，甚至一度传递到了股价之上。
但张勇似乎并没有出现什么动摇，也极少公开表态，而是仍然按照自己的节奏排兵布阵，科技抗疫、春雷计划、同城零售、新制造……一环扣一环。而在经历了疫情冲击之后，人们对阿里的韧性、机制和天花板高度又有了新的认识，许多质疑不攻自破，阿里的股价慢慢回到并超越了前期的顶点。
有人撰文说逍遥子很“刚”，但熟悉张勇的人眼里，他身上最多的反而应该是“柔”，这种冲突和矛盾贯穿着他的工作和生活：他在开拓新业务时运筹缜密、杀伐决断、意志坚定，在日常生活中却又谦虚柔和、平易近人、冲你微笑时会露出两个大号酒窝，有人也称他是“一台最有温度的人工智能”。
所以，在张勇身上，柔和刚到底如何产生化学反应？这些化学反应又如何来影响阿里？这是我们需要通过解构他这台“人工智能”的底层代码，才能搞清楚的一个问题。
01. 迭代
一个在阿里内部周知的事实是：张勇喜欢独处和安静。
这种性格跟马云形成鲜明对比，跟其他喜欢频繁聚集在镁光灯下的企业家们也不太一样。在采访中，我特意问了这样一个问题：“马老师退休后行踪遍布天南海北，假如有一天你也退休了，会像他一样这么热闹吗？”张勇斩钉截铁地回答道：“我是肯定喜欢一个人待着，这是很确定的。”
一个不那么喜欢热闹的人，却创造出了全球有史以来最热闹的购物狂欢节，这里面有种奇特的反差萌。2012年双11，天猫首次突破100亿时他发了条微博：“欢庆的锣鼓声远去，独自在办公室外的阳台坐一会儿，享受片刻温暖的阳光。”很有小布尔乔亚式的感觉。
在职业生涯早期，张勇独享宁静的时刻显然多不少。他毕业后去的是当时“五大”会计师事务所之一的安达信，主要跟数字打交道。这个起点很高，在90年代意味着光鲜、精致和体面。2002年安达信并入普华永道之后，又做了3年，33岁的张勇在2005年加入盛大担任CFO。两年后他来到了阿里。
杭州离上海170公里，但对于一直没离开上海的本地人张勇来说，到另一个城市生活仍然需要做出权衡。但在加入阿里之后，张勇发现自己需要走出的舒适区不光只有地理位置，在这家年龄不到10岁的新公司，前中后台的界限并不明显，到了2008年，搞财务的张勇就开始管起业务。
阿里是一座大型商学院，这里有最辽阔的疆域、最有战斗性的组织、最独特的行军文化、最天马行空的导师、以及变化最迅速的战场。在这里，张勇开始迭代商业认知。
对聪明人来说，建立商业认知、理解商业本质并不难，难的是从本质出发提炼出商业策略和打法，并在实践中保持战略定力。2009年3月，身为淘宝CFO的张勇接手了奄奄一息的淘宝商城。彼时的淘宝商城发展不顺，B2C的模式一度不被内部看好，但张勇主动请缨，“没人管，那我就自己去管。”
