范晔在《后汉书·宦者列传》后有一著名史论，曰：自古丧大业绝宗禋者，其所渐有由矣。三代以嬖色取祸，嬴氏以奢虐致灾，西京自外戚失祚，东都缘阉尹倾国。成败之来，先史商之久矣。
很短的一段话，却透射出范晔自己的史观，其中包含上千年的王朝兴衰，故而可作一阐发。
三代指的是夏、商、周三朝。
夏朝的末代君主桀喜欢一个叫妺喜（妺：读如末）的妹子，后来在传说中就是天天和妺喜玩耍，不理朝政。相传妺喜喜欢听缯（丝织品）撕裂时候发出的声音，桀就让人撕掉大量的绢子给她听，以博美人一笑。妺喜还有可能是商朝这边派去的卧底，一说是受到冷落后与商朝大臣伊尹联合灭夏。自比于太阳的桀就这样下山了。
商朝的那个就是著名的纣王与妲己的故事，在后世记载与传说中，那些无道之事，什么酒池肉林，什么炮烙虿盆，什么剔骨刳胎等等已经家喻户晓，深入人心。当然，后世小说不足为据，但是其源也久，早在汉代，人们就有了纣王“好酒淫乐,嬖于妇人。爱妲己,妲己之言是从”的印象。纣王的结局是自焚于鹿台。
周朝的那个，故事也很有名，就是传说中的“烽火戏诸侯”。周幽王喜欢一个叫褒姒的妹子，但是褒姒不爱笑，幽王就想出各种办法让她笑，最后通过点燃烽火，让诸侯白跑一趟的方式博得美人欢心。后来诸侯们不再信用，不肯应召而来。幽王原配夫人的母家申国联合缯国、犬戎攻打幽王，幽王点燃烽火却无人援救。犬戎最终杀死幽王，俘虏褒姒，西周灭亡。当然，现在更有可能的事实是幽王宠爱褒姒，立为王后，引起原配申后不满，申国也因此不大服气。幽王就去攻打申国，结果引起一场大乱。
不管怎么说，最晚在汉代，人们就逐渐形成了三代因为女色亡国的历史记忆，成书于东汉时期《吴越春秋》里头就说“夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。”
嬴氏说的是秦王朝。秦始皇就是嬴姓赵氏（后来的人姓与氏混一）。秦朝统一天下，功业卓著，但是又二世而亡，留给后人无限感触。汉人在总结秦亡教训时，归于秦统治的严刑峻法，秦始皇还有秦二世个人的残酷以及奢靡享受等等（如贾谊《过秦论》）。今天的我们当然可以有不同意见，但是去秦不远，经历秦王朝统治幸存下来的汉人说法，还是要给予尊重，而且这一认识几乎是成为上千年共识。也就是范晔说的“奢虐致灾”，铺张浪费，竭尽民力就是奢，严刑峻法，残酷统治就是虐。
西京是长安，指代西汉；东都是洛阳，指代东汉。（西汉、东汉的说法也就是因为定都不同形成的，人家国号始终就是一个“汉”字）
“西京自外戚失祚”说的是西汉后期，王氏外戚兴起，最后导致了外戚王莽篡汉。说到王氏外戚，不得不说一个人了——元后王政君，西汉后期最能活的女人，熬过了元帝（王政君丈夫）、成帝（王政君儿子）、哀帝（王政君无血缘关系的孙子）、平帝（王政君另外一个无血缘关系的孙子）四位皇帝，一直活到王莽（王政君侄子）新朝。西汉的灭亡应当说是一场复古思潮和受命改制思潮推动的结果，而王莽正好利用了这个机会。他的外戚身份当然也是他上位的基石，所以新朝覆灭，东汉建立后，对外戚很防范，认为西汉就是外戚做大导致的。但是，人算不如天算，东汉的灭亡更加一团糟。
“东都缘阉尹倾国”说的是东汉因为宦官乱政导致亡国。东汉的皇帝仿佛受了诅咒，一个比一个命短。小皇帝上位，大权掌握在太后手上。太后肯定是依靠自己娘家人，要么是自己父亲，要么是自己兄弟。小皇帝长大以后，手上没权力就很不爽。身边能依靠的那就只有宦官，于是就依靠宦官力量铲除外戚。宦官立了功，就被封侯，有了权，就帮着皇帝干事，有些胡搞乱来，和外朝文官集团矛盾也就越来越大。老实说，宦官里头也有不少优秀人物，但是，有些的确是借着皇权为非作歹。后来，汉灵帝死后，外戚联合外朝官员与宦官集团火拼，外戚、宦官同归于尽，东汉王朝也自此进入名存实亡的时代。
范晔是南朝宋时候的人，对历史发展、感怀都有其时代背景。今天的我们又距离范晔上千年，那么，大家对历朝历代的兴亡有没有自己看法呢？可留言交流哦。
（图片皆来源网络）