中国有着数千年的历史，众多的人口，复杂的民族构成，汉族占据人口的绝大多数，在古代主要生活在黄河流域和长江流域，也就是传统意义上的中原地区，而少数民族主要生活在西北、东北和西南等边陲地区，古代的西北少数民族喜欢佩刀，他们多数都很喜欢弯刀，而中原地区则多数用的是直刀，为什么会出现如此巨大的差异呢？
其实这个刀的不同，也透露出了我们在生活习惯上有着巨大的差异，西北的少数民族，在古时候多数都是游牧民族，逐水草而生，这就要求他们必须要掌握足够好的起码技术，才可以在草原上有一席之地，而中原地区则不同，中原地区以农耕为生，养马是一件很费时费力的人，士兵们平时多数都站在地上训练，虽然也有骑兵，但是步兵在数量上才是大头。
骑兵的作用在于突击，在于速度，那么他们的武器就不能过重，不然马匹的消耗过大，所以少数民族除了弓箭以外，多数都用弯刀，因为弯刀在重量上要轻一些，而且也有利于马上作战，挥砍的时候杀伤力也是足够的。
但是汉族人却不是这么想的，汉族人讲究的是杀伤力，而不是便于携带，汉族人经过研究发现，在同样有着厚重铠甲的情况下，直刺比挥砍的杀伤力要大很多的，这就是中原地区的汉族士兵喜欢用直刀的原因，因为弯刀给人造成的伤害面积和伤痕深度是很有限的，除了直接把头颅砍下来，能够造成致命伤的概率，要比直刀低很多。
当然了这也不是必然，不是说西北少数民族的人一直都在使用弯刀，其实他们也有使用直刀的历史，不过后来受到突厥人的影响，加之阿拉伯地区的锻造技术传入了西北，他们才改用弯刀，比如说在成吉思汗的年代，蒙古骑兵的威名响彻欧亚大陆，他们就不是纯粹在用弯刀。
如果是规模化、集群化的重装骑兵的话，一般都和中原地区的人们一样，用的是直刀，如果是轻装骑兵的话，近战的时候，一般都用的是蒙古弯刀，也就是说，用弯刀还是用直刀，其实是由他们的兵种和战场的要求来决定的。
当然了，蒙古弯刀是改良后的品种，它融合了弯刀和直刀的优点，解决了缺点，和其他的弯刀相比，刀弯的部分是长长的伸出去的，靠近刀柄的部分则是笔直的，而且要比一般的弯刀刀柄部分长很多。
这就使得自己不会被误伤了，在起码的时候，可以把弯刀放在马鞍的一侧，在近身搏斗的时候，骑兵可以避免蒙古人身材和欧洲人相比相对矮小的劣势，可以将敌人连带着盔甲一起削掉，这也给蒙古骑兵节省了体力。
近代时，西北的马家军用过的马刀，其实也是改良后的弯刀，它略微弯曲，带有血槽，而且弧度相对比阿拉伯弯刀较小，这把弯刀的力学原理和马匹的冲击力更好的融合在了一起，解决了战斗过程中容易出现的借力和脱手等问题，和弧度较大的传统弯刀相比。
还可以兼具刺、戳这类能够更快使得敌人丧失战斗力的战术，而传统的直刀其实也是有缺陷的，那就是没有血槽，戳进去以后，很容易脱手，会让自己在战场上处于不利的地位，而且还会限制削、劈、砍等战术动作的发挥，马家军的马刀，可谓是解决了这些问题，极大的提升了军队的战斗力。
只不过时代在发展，技术在进步，再厉害的弯刀和骑兵，在现代科技面前都是不堪一击的，骑兵的速度再怎么快，也不可能快过子弹，所以现在的骑兵都没落了，只有少部分国家保留了骑兵这个兵种，而他们在大多数时候，也只是作为庆典上的仪仗队出场，很少会参加实际的战斗。