在河南省，杞县不算是一个特别有知名度的县，名气可能不如同隶属于开封市的兰考县。你对杞县不熟悉没关系，提到一个成语，你一定知道，这就是著名的“杞人忧天”。《列子-天瑞》说杞国有个人成天没事胡乱操心，他总认为天会塌下来砸到他，为此吃不香睡不着。另有一人对他进行劝导，说天和日月星辰都不会掉下来，这人才安心。列子对此事大发感慨，说了一句非常有“禅意”的话：“生不知死，死不知生；来不知去，去不知来。”
杞国，最早的国都就是现在的河南省开封市杞县，位于开封市区东南，兰考正南，开封、商丘、周口三市的结合部。周武王灭掉商朝后，曾封夏禹的后人东楼公于杞，称杞国。不过早在西周懿王时，杞国就迁到了与杞县相隔遥远山东省昌乐附近了。杞县（与雍丘同义）这个名称出现于五代后晋（936年至947年），之前称为雍丘县，设于汉朝。由于现在已不用雍丘这个地名了，大家对雍丘不太熟悉，但在古代雍丘可是一个大名鼎鼎的存在。
咱们看地图，杞县位于华北平原的西南部，往北不远是黄河，过河是河北与山西。杞县往东北不算多远是山东（鲁中南山地丘陵），往东是兵家必争之地的江苏徐州，东南是淮河、长江中下游流域。杞县以西不算多远是古都洛阳，而洛阳介于关中、中条山、王屋山（黄河）、崤山、伏牛山之间，号称小关中。换言之，谁控制了杞县，谁就能可北可南、可东可西，战略主动权非常大。秦二世无道，楚人项梁率侄项羽反秦，沛公刘邦助之。项梁让项羽与刘邦在雍丘作战，将秦军打得落花流水，斩其大将李由。正因为雍丘一战的胜利，项梁开始轻视秦军，结果秦将章邯进攻项梁，斩杀骄傲志满的项梁，差点毁掉项羽的西楚霸业。
图-杞县老城俯瞰，护城河非常完整
雍丘位于中原四战之地，连年的战乱让雍丘的经济始终没有太大起色。别的时代不提，曹魏时期，雍丘对诸王来说就不是一个理想的封地。曹植在与曹丕争储失败后，先封于安乡（河北省晋城或无极附近），再封于鄄城（属山东菏泽），魏黄初四年（公元223年）改封于雍丘。曹植对此并不满意，他曾说“雍丘下湿少桑……左右贫穷。”魏明帝曹叡曾把曹植改封为浚仪（河南开封），但随后又改回雍丘，引起曹植很大的不满。
西晋八王自相残杀导致五胡乱华，中原大乱，作为宗室的琅琊王司马睿在南京建立了东晋王朝。司马睿的立国基础是江东的士族豪门，这些人对北伐并没有什么兴趣，但作为北方人的祖逖却日思收复旧土，杀回北方。祖逖的知名度不用多作介绍了吧，“闻鸡起舞”这一个成语就足以让祖逖青史留名。北方大乱后，祖逖率故旧避难于淮河流域，后迁于长江南岸的京口（江苏镇江）。
祖逖不顾司马睿的不支持，决定北伐，纵横于河南。祖逖的北伐总部设在哪呢？就在雍丘。我们上面讲过了雍丘的地理环境，是淮河以北的战略重镇，祖逖占据雍丘，向西可收复故都洛阳，向北可过河收复河北，向南也可把雍丘当成守卫淮河重镇寿春（安徽寿县）的门户。当时北方有奴隶出身的枭雄石勒纵横其间，赵主石勒是个很自负的人，连曹操、司马懿都看不起，但对祖逖却非常忌惮。祖逖坐镇雍丘，多次出兵抄赵兵之后，杀得石勒灰头土脸。河南很多军镇都向祖逖投降，搞得石勒在河南几无立足之地。
图-安徽寿县古城
因为祖逖在河南建功立业，反而遭到东晋小朝廷的猜忌，对祖逖是各种限制。在内外交困之下，公元321年，56岁的北伐名将祖逖病死于雍丘。祖逖的死之于石勒，犹如前燕慕容恪的死之于前秦王猛，岳飞的死之于金朝，都是有好处的。祖逖死后，其弟祖约根本不是石勒的对手，石勒在河南几入无人之境，最终横扫中原。