庞涓死后，孙膑也退出了历史的舞台，《史记》中记载：“孙膑以此名显天下，世传其兵法。”
很多人认为孙膑这是隐居了起来，著书立说，但其实我们细想就知道不太可能，孙膑有如此才能，名声大显，为何会隐居了？即便他想要隐居，齐国国君是否会让他去隐居，万一去了别国帮助别国攻打齐国怎么办？所以，孙膑很可能并没有隐居，而是被杀了。
要知道，马陵之战后，田忌和齐国的相国邹忌之间的矛盾扩大化，邹忌派人诬陷田忌，使得田忌不得不逃到了楚国，直到齐宣王登基之后才又回到齐国，很可能田忌逃亡楚国的这段时间内，孙膑在齐国被处死了。
这里，很多人就问了，为什么鬼谷子的这些弟子都很有才能，却还是不得善终呢？实际上正是因为他们太有才能，在战国时期发挥了巨大的作用，甚至一度左右战国局势，在一定程度上翻手为云覆手为雨，也因此带来了巨大的危机，当他们失去作用的时候，就是他们死亡的时候。
