一部《鹿鼎记》让建宁公主名闻天下，因刁蛮任性没少受整治，而历史中的建宁公主可真的刁蛮不起来，她的一生，系于皇室，系于平西王府，而恰恰三藩之乱的主力就是吴三桂部，所以从平西王起兵的那一刻起，建宁公主的命运就已注定。建宁公主的辈分比康熙皇帝要高，因为她是皇太极十四女，本名阿吉格。
她是康熙皇帝的姑姑，13岁的时候嫁给了平西王吴三桂之子吴应熊，地位也是煊赫的，但是吴三桂造反后就很悲惨了。吴应熊和公主的次子吴世琳都被康熙处死，长子吴世璠兵败自尽，公主于康熙四十三年(1703)去世，终年63岁。公主去世后，她的公主府被称为鬼宅，纪晓岚在《阅微草堂笔记》中还记录过。北壁一门，又横通小屋两楹，僮仆夜宿其中，睡后多为魅舁出，不知是鬼是狐，故无敢下榻其中。为何会这样了？当然是因为公主的结局很凄惨了，再加上公主府的原来主人---明末内阁首辅周延儒也是在房子里面自缢而亡的。
其实，这座公主府早期是明末宰相周延儒的府邸，那时后就已经发生过命案。清兵入侵大明时，周延儒被派去督军，但他文才可以，领兵打仗却完全不在行。不仅临阵畏缩，还谎报军情，导致崇祯帝抄了周延儒的家，并下令命其自裁。于是，在1643年周延儒自缢家中。后来清军入关后，周延儒的府邸也就成了建宁公主的公主府。
清康熙四十三年，享年63岁的建宁公主离开了人世，这座宅子便被当时的人称为“凶宅”。据说是因为在夜间的时候能够听见丝竹之声，偶尔还夹杂着女子幽怨的吟诗声，然后就有人猜测是建宁公主的亡灵，因为悲叹自己的遭遇便在死后在院子里盘旋。不过这其实更像是民间对建宁公主的同情而自然形成的传说，毕竟鬼怪之事是没有科学依据的。