1840年鸦片战争开始，这场战争标志着我国进入近代社会。之后清朝打败了，签订了《南京条约》，标志着清朝进入半殖民半封建社会。虽然之后内忧外患不断，但是清朝还是坚持到1912年灭亡，坚持了72年。不管怎么说这件事都可以说非常匪夷所思。我们看一下清朝是如何在末期坚持了72年才灭亡？
首先是清朝晚期有汉人的支持。清朝晚期的时候大量的汉人得到重用，可以说是彻底实现了民族平等。这时候满族已经无人可用，尤其是太平天国起义的时候，只能启用汉人镇压。清朝末期的中兴四臣都是汉人，而且都做到了封疆大吏的位置。很多军机大臣都是汉人担任的。可以说正是由于汉人的支持，清朝才能坚持这么多年。
其次就是矛盾转移。在鸦片战争之前，清朝内部问题已经很大了。民不聊生，贪污腐败，国内起义不断。本来这个王朝也撑不了多久，但是外国人来了就立刻变了。由于清朝受外来侵略，所以大家同仇敌忾，一直对外了。国内的矛盾无人关心了。这在一定程度上也挽救了清朝的统治。
第三就是清朝顺势而为，进行了改革。我们印象中的清朝一直固步自封、狂妄自大。但事实上根本不是这样的，第二次鸦片战争之后我们就开始进行了洋务运动，开始向西方学习。还建立了自己的海军。清末的时候还进行了新政，试图挽救清朝。这些虽然都失败了，但是都代表着清朝统治阶级在顺应社会潮流做改变。
最后就是外国侵略者的目的并不是灭亡清朝。我们总以为外国侵略者的目的就是灭亡清朝，其实并不是这样的。刚开始的时候英法只是想来做生意。之后也都是想在清朝地盘上获得更多的利益。除了日本和俄国，当时没有哪个国家想彻底消灭清朝的。而且当他们获得自己所要求的利益之后，为了维护自己的利益，在很多方面都开始支持清朝。这一点是我们没有想到的。
可以说，清朝之所以能从鸦片战争坚持了72年，和自身有很大的关系。可以说真的是时候未到。