刘邦临终的时候吕后问他死后人事的安排，而刘邦就说：“萧何死后可以用曹参替代，王陵可以在曹参之后接任，但是王陵智谋不行，必须由陈平辅佐。陈平有智谋，但是在大事上陈平不能决断。周勃老实忠厚，日后安刘氏江山必定是他。”当吕后在此追问的时候，刘邦就说：“再以后的事就和你没关系了。”
刘邦在此将自己死后所有的人事全部安排好了，但是对“六出奇计”的陈平他却没有重用，而只是说他可以辅佐王陵。陈平为刘邦夺去天下起了重要的作用，但是刘邦就让他做了个副手。这就让人很不解，我们看看刘邦死后发生了什么。
刘邦死后吕氏逐渐把持朝政，而吕后死后吕氏的诸侯王就密谋造反。而当时的太尉周勃向右丞相陈平求助，而此时的陈平设计让吕禄交出了兵权，而且还帮助周勃顺利的控制了北军，并且陈平让周勃协助刘章控制南军，之后这两支军队就成为反吕的重要部队。周勃命令刘章进攻保卫皇帝，伺机捕杀了相国吕产，而且将吕氏一族男女老幼尽数诛杀，平定了诸吕。
事后周勃和陈平并列为丞相，但是汉文帝一连问周勃好几个问题，结果周勃一句也回答不上来，相反陈平却应答如流，此时的周勃很是惭愧，称病辞去了丞相之位，之后丞相就由陈平独任。而关于刘邦为什么不重用陈平，反而将他任用为副手，可能就是因为陈平太过聪明了吧。
陈平此人拥有智慧，但是贪图小便宜，之前陈平盗嫂更是败坏了陈平的名声，这就把陈平的名声毁了，在当时那么注重名声的时候陈平的名声就特别烂。但是陈平却是每次都能化险为夷，生存能力超强，但是他却拉不动军队，不像周勃那样一声口号就能拉起北军，于是刘邦就让陈平和周勃互补，平定了诸吕之乱。