戊戌政变的背后
光绪二十四年（西历1898年），慈禧太后发动政变，囚禁光绪帝于瀛台，同时宣布废止之前光绪帝所推行的一系列变法。对于变法的失败，一般认为：这是以慈禧太后为首的顽固派阻挠改革的结果。
但实际上，大多数人对这段历史存在巨大的误会。因为慈禧太后起初，对变法并不持反对态度。
慈禧太后得以积累政治威望，一定程度上和她早年支持改革有关——当时咸丰帝刚死，朝廷里保守派势力很大。慈禧太后深感清帝国不经过革新，不然会在内外交困中灭亡。于是，慈禧太后支持洋务派开展洋务运动。洋务运动让清朝度过了统治危机，并一度让清朝一度出现兴盛的曙光。
因此对光绪帝在甲午战争失败后，痛定思痛打算改革的想法，慈禧太后起初持支持态度。
但是，让人倍感无奈的是，光绪帝所委任的人，大多不那么称职：比如光绪帝信赖的康有为，本身和招摇撞骗的骗子无异。对西方行政、立法等制度建设没有太多了解的康有为委以重任，康有为对变法的最大贡献，就是为变法凭空树立了无数敌人。
谭嗣同照比康有为则更加激进。谭嗣同认为，变法最大的阻碍，是慈禧太后这些对掌权较为成熟的政治家。因此，谭嗣同制定了一个大胆地计划：那就是围园杀后计划。
所谓围园杀后，就是发动军事政变，杀死慈禧太后等人，然后以强硬姿态，对清朝推行变法。这一计划很快被慈禧太后获悉，并激怒了慈禧太后，于是，慈禧太后抢先发动了戊戌政变，对维新派人士进行诛杀。
官二代谭嗣同
谭嗣同的出身，堪称不同凡响：他的父亲谭继洵，是当时清朝的湖广总督，堪称封疆大吏。但是，让人感到不理解的是，在慈禧太后逮捕并决定处死谭嗣同这段时间，谭嗣同的总督父亲，始终没有出来为谭嗣同活动，来保住谭嗣同一条命。
其实，个人认为，谭继洵的行为可以理解。
首先，清朝奉行科举取士。和魏晋世家子弟就可以做官不同，在明清做官，大多需要通过考试途径。谭继洵能身居总督高位，是经过科举后，半辈子摸爬滚打才获得的财富，对于谭继洵来说，失去功名是自己最不能接受的。
其次，从当时朝廷的氛围可以看出端倪。戊戌六君子中，杨深秀本来没参与维新派的活动。之所以和其他五人被慈禧太后诛杀，仅仅因为杨深秀向慈禧太后为五君子求情，希望慈禧太后能网开一面，于是，杨深秀也被一并处死。从这形势不难看出慈禧太后对维新派的态度。这一点，谭继洵摸爬滚打半辈子官场，怎么会看不出？
因此，谭继洵没有选择为谭嗣同求情。
不过，即便这样，由于儿子谋划刺杀太后，尽管谭继洵打算撇清关系，却也没被慈禧太后谅解：事后，慈禧太后依旧被革职，最终，在忧愤中死去。