引言《韩非子·五篇》曾言：“不期修古，不法常可。”为了适应社会变化，历朝历代都需要在经济、政治等方面进行变革。我国古代比较有名的社会变革包括春秋时期齐国管仲改革，奠定了齐桓公春秋五霸之首的基础；秦孝公五年（公元前356年）商鞅变法，为秦国一统六国做好了准备；北魏孝文帝改革，让北魏成为南北朝时期影响力最大的国家；宋神宗时王安石变法一定程度上扭转了宋代积弱局面。在我国历次变革中，不仅包括在经济、社会方面的改革，也有过多次针对汉字的改革。01
在世界语言文字之林中，汉字是独一无二的意音文字，与英语、俄语等拼音文字有着根本不同。汉字也是全球使用时间最长且没有出现过断层的文字，其衍生文字包括已经消亡的西夏文、女真文等，目前世界上文字中受汉字影响较大的只有日本平假名。在3000多年汉字发展历史中，它经历多次改革变化，这些改革大部分都是成功的，但在近代也有一次汉字改革以失败告终，那就是“二简字”。
▲二简字
汉字诞生以来，经历过甲骨文、锦文、篆文、隶书、草书、楷书等阶段，总体形式是由繁入简，极少出现繁化现象。造纸术、印刷术出现后，文字传播范围越来越广。唐宋年间民间便发展出了与官方文字略有不同的简笔字，它们所简省的笔画为民间约定俗成，但并不被官方认可，在封建时代被认为是难登大雅之堂。在《明唐五代石刻俗字研究》、《敦煌俗字谱》等著作中记载了大量民间“俗字”，其中有些已经很接近简体字。直到清末太平天国运动，俗字才有了正统地位，其中所使用的一百多个简体字有80%被新中国采用。
▲鲁迅画像
新文化运动是我国第一次大规模反文言文运动，在大力提倡文言文改成白话文过程中提及了汉字简化，甚至是汉字废除。以谭嗣同、鲁迅等为代表，一批曾经留学西方的学者在批判中国传统文化时，汉字成为一个批判传统文化腐败的靶子，鲁迅甚至发表过“汉字不灭，中国必亡”的观点。同时，他们发起拉丁化新文字运动，主张以拉丁化文字代替难学、难认的方块字，造出“通俗化、大众化”文字。废除汉字运动促进了汉语拼音的形成，并在客观上加速了汉字简化。只是从其“汉字废除”这一诉求上来看，这次运动是失败的。
▲1956年草案的声母表02
1935年8月，中华民国教育部曾公布《第一批简体字表》，收录简体字324个，是第一次政府大规模推行简体字。1956年，新中国通过《人民日报》发布《汉字简化方案》，并于1964年制定出《简化字总表》，1986年作出调整，收录简化字2274个，简体字法定地位彻底确定下来。在这次汉字简化中，汉字在形体和数量上都进行了精简，基本做到形体上精简有规律，数量上一个字可以代替好几个字。
▲汉字改革漫画
这次汉字简化得到了大众认可，客观上也促进了识字率提升。因此，1977年我国公布了《第二次汉字简化方案》，俗称“二简字”。二简字主要在常用字范围内修订，一方面延续“一简字”传统精简数量，另一方面将一部分偏旁部首简化为常用字，目的是有利于识字教学以及机械处理汉字。然而，“二简字”简化得太厉害，丧失了汉字的灵魂，最后变得很多识字的人都不认识，还受到专家“与日本文字太过相似”的批判。因此二简字在1986年就被废止了，仅存在了九年。
▲日本文字
虽然“二简字”改革整体是失败的，但目前也有些二简字仍在被使用，如“桔子”是“橘子”的简化版，“闫”是“阎”的简化版等。二简字终究在社会上通行了九年时间，部分非公开场合仍能看到它的存在，如“禁止停车”写为“禁止仃车”，“快餐”写作“快歺”，“鸡蛋”写作“鸡旦”等。值得一提的是，二简字对姓氏的影响是最大的，如“傅”姓简化为“付”、“萧”姓简化为“肖”等。
▲“二简字”对照表
目前，简体字和繁体字都被广泛使用。大陆以简体字为主，香港、台湾等地以繁体字为主。随着文盲率降低、识字率提高，近些年来逐渐出现了“恢复繁体字”的呼声，没有人提出再次简化汉字的要求。矛盾是对立统一的，汉字简化确实有助于帮助人们学习，客观上为我国教育事业发展作出了巨大贡献；同时，汉字也是数千年流传下来的一笔巨大财富，是我国独有的文化瑰宝，是促进国人文化认同、民族认同的工具。因此无论是废除还是“一刀切”式简化，都不是改变汉字的正确方式。结语《吕氏春秋》有言：“全则必缺，极则必反”。事物发展到极端就会向相反反向转化，“一简字”受到欢迎，“二简字”遭到抵制正说明了这一点。许嘉璐先生曾强调过，“二简字”的教训我们一定要吸取。在对事物进行改变过程中，适度改变是画龙点睛，过度改变就会变成画蛇添。这个“度”是我们日常生活中做任何事情都需要把握的。
参考资料：
《韩非子》《吕氏春秋》《汉字改革运动》