在建康初登皇位的宋高宗对李纲非常看重，言辞恳切地诏令李纲赶赴朝廷，任命他为尚书右仆射兼侍郎。中丞颜岐强烈反对，理由是金国人不喜欢李纲，颜岐连上五道奏折，宋高宗不听。李纲在去建康的路上，颜岐把他的奏折给李纲看，希望以此阻止李纲入朝，李纲不为所动。李纲到了建康，宋高宗派官员迎接慰劳李纲，并设宴宴请李纲，李纲激动得流眼泪。李纲把颜岐的奏折给宋高宗看，宋高宗把颜岐贬到舒州做祠官。宋高宗赞扬李纲忠义智略，并且说想要让敌国害怕服从，让全国安宁非李纲出任宰相不可。
（李纲）
如此看重李纲的宋高宗为何只让李纲做了七十天的宰相？他们的分歧在哪里？
一，李纲为相之前提出的十件事。
李纲接受宋高宗的任命做宰相之前，向宋高宗提出了十件事，也就是十条政见，这十件事是：
（一），关于国家大事。这是李纲关于大宋对周边少数民族政权的防御，而提出的见解，重点是对金国的防御。他说：只有在能够守的基础上才能够战，在能够战的基础上才能够讲和。靖康末年，这些都没有。现在想战却力量不足，想讲和又不可能。不如先在国内进行治理，专门进行防守。等我们治理好了政事，振奋了士气，然后才能考虑发动进攻，复兴国家。
（二），关于巡幸。李纲说皇上的车驾必须到京城去一下，拜祭拜祭宗庙，安慰都城的人心。考虑到京城不能居住，所以只作为巡幸打算。从全国的形势看，能够让皇上居住的，以长安为最好，襄阳其次，建康再其次。这些地方都应该诏令当地的官府事先作好准备。
（三），关于赦令。祖宗登基即位的赦书，都有固定的格式。前天陛下的赦书是效仿张邦昌的伪赦书，像这样的赦书应该加以改正，以效法祖宗的成法。
（四），关于僭逆。张邦昌作为国家的大臣，在国家危难时，没有拼死保住自己的气节，而是借金国人的势力改姓换号，另立政权，应该明正典刑，以警戒后世。
（五），关于伪命。国家遭受劫难之后，很少有仗义而死的人，但接受伪政府的官爵，在伪朝廷委屈求全的人却不计其数。以前唐肃宗在平定贼寇以后，对于接受伪朝廷任命者定六等罪，现在应该效仿唐肃宗的做法，以鼓励士大夫的风气。
（六），关于战。国家的军事已经废弛很久了，士兵胆小懒惰，应该重新统一制定新的军纪，信赏必罚，以振作士气。
（七），关于守。敌人狡诈，必定还会再次入侵，应当在黄河、长江、淮河沿线，构筑防御设施，扼住敌人入侵的要道。
（八），关于本政。朝廷政出多门，政纪紊乱，应该将政权统一收归中书省，这样才能保持朝廷的崇高地位。
（九），关于久任。靖康年间，任免大臣太频繁，效果很差，对大臣应该慎重选择而长久任用，以督促他取得成绩。
（十），关于修德。皇上刚接受天命，应该更加讲求孝悌，注意恭俭，不辜负全国百姓的期望，实现复兴大业。
宋高宗同意李纲的意见，第二天，宋高宗在朝廷公布了李纲的建议，但没有把僭逆和伪命公开。僭逆和伪命是专门针对张邦昌和他的伪朝廷任命的臣子。张邦昌在宋高宗的大军讨伐他之前，主动派使者迎接宋高宗回朝，宋高宗没有回东京汴梁，在建康登基即位，张邦昌到了建康，在宋高宗面前恸哭伏地请罪，所以宋高宗原谅了他，说他知机达变，并且任命张邦昌为太保、奉国军节度使、同安郡王，又进张邦昌为太傅。
李纲不同意，他不肯和张邦昌同朝为官，他指出张邦昌不仅是僭位改号的问题，更重要的是：敌人撤退时，他不准勤王的军队追击敌人，他不仅仅是专权和不讨伐叛贼的问题。在李纲的坚持下，宋高宗把张邦昌和一干接受伪朝廷任命的臣子全部贬谪，张邦昌被贬到潭州，吴千干、莫俦等伪朝廷臣子全部贬谪。不久，宋高宗派人赐死张邦昌。
宋高宗答应支持李纲的十条建议，并且处置张邦昌等人，对靖康之难，能够保持气节的李若水、霍安国加以抚恤。之后，李纲接受宋高宗的任命为宰相。
二，李纲为相，锐意改革，主张重点防守，招抚两河义军，抵御金国军队的侵略。
（李纲）
李纲为相的两个多月的时间里，实行对外抵御强敌，在内消除盗贼，治理军政，改革士风，充实国家财力，减轻百姓负担，革除弊法，裁减冗官，明确号令以感动人心，信赏必罚振作士气等策略，制定军法，改革军队编制等等，李纲的军政改革多达几十条。李纲希望治理好了政事，国力强盛时，再向金人问罪，迎回徽钦二帝。迎回徽钦二帝不是岳飞一个人独有的口号，李纲、宗泽等忠义之士都有这样的愿望。
宋高宗登基时，河北、河东有一部分地区被金国占领，还有一部分地区还属于宋朝。靖康之难时，没有被金国占领的河北、河东地区的老百姓没有归属感，很多人觉得自己被大宋朝廷抛弃，又不想投降金国，所以很多人沦落为盗贼，占领山头，建立山寨，组织兵马抗金。
在这样的形势下，李纲主张招抚他们，让他们归顺朝廷，在他们有困难的时候帮他们一把。不要等到他们粮尽力疲的时候被迫投降金国，成为金国侵略大宋的精兵。而且，河北、河东是大宋的屏障，保住了河北、河东，才能保住中原地区。所以李纲建议在河北设置经制使，选择有才能有谋略的人作为使臣，去宣扬皇上的恩德，和朝廷不忍心舍弃两河地区给敌国的心意。谁能够保全一州，恢复一郡，就让他作为节度使和防御使、团练使。就像唐代的方镇制度，让他们各自防守。不仅可以杜绝他们归顺敌人之心，还可以增加他们抵御敌人的力量，使朝廷永远没有后顾之忧。
宋高宗称赞李纲的建议，并且问谁可以选任为使。李纲推荐张所、傅亮。张所曾经在河北招募兵马十七万多人，声名响彻河北，李纲认为招抚河北非张所不可。
傅亮在靖康年间东京被围困的时候，曾经率领三万多人勤王，多次立下战功。李纲发现傅亮有智谋，可以加以重用，想借这个机会试一试他，所以李纲推荐傅亮为河东经略制置使。