中华民族上下五千年，朝代更迭，出现了无数英雄人物。在这些人物中，有一类人，他们功比天高，左右天下大势，虽非帝王，但其影响力不比帝王低，甚至高出不少，这类人就是权臣。
纵观历史，能够被称之为权臣的实在有不少，每当有幼主或弱主即位，抑或是大乱之世，就会有权臣出世。然而，这么多的权臣，能够善终的却寥寥无几，这又是为何呢？
权臣基本上是能臣。非有大略雄才，难为权臣，他们一般都是能改变历史走向的风云人物。像春秋战国时期的管仲，吴起，商鞅，吕不韦，李斯等；汉之霍光，三国之曹操等等，他们权势滔天，但无不是当世的能臣。
虽说权臣大多不得善终，但其原因也有所差别，这就需要给权臣大概分个类了。
一、 功高型权臣
自古以来，功高者很多，特别是当改朝换代时，一班文臣武将在帮助君主建立新朝时，立下过汗马功劳，甚至有不少人功高震主，特别是部分武将。
当天下安定之时，他们往往因为自己曾经的战功，居功自傲，不把君王放在眼里，惹来杀身之祸。
刘伯温在电视剧《朱元璋》里面说过很有道理的一句话：“这些武将有多大战功就有多大隐患，他们往往长于破坏而短于建设。”
不得不说，刘伯温说得很有道理，特别是像朱元璋这样的布衣皇帝，跟随他们一起打天下的基本都是大老粗，等到天下安定了，这些不守规矩的大老粗很可能给社会带来极大的不安定，因此，除非懂得急流勇退，否则几乎必死。
还有一个原因是，这些功高的武将大多能够屈服在如刘邦、朱元璋这样的第一代班主之下，但如果继承人稍弱，就无法驾驭住这些人，他们的江山本来就是抢来的，他们担心后代步了后尘，故而会提前清除掉这些隐患。
当然了，生活在秦始皇、李世民等时代的功臣还是很舒服的，毕竟他们出自世家门阀，有足够的力量来约束这些功臣。
二、 改革型权臣
这类权臣一般是出现在一个王朝的中后期，那时国家矛盾突出，必须采取雷霆手段，才能达到改革的效果。如果成功了，那就能使得国家出现中兴，名垂青史，如果失败，则死无葬身之地。
但是，无论是成功还是失败，对于他们个人而言，结果都不太好，几乎没有能善终的。
所谓改革，其实就是对已经分配好的社会资源打乱之后，进行重新分配，这就意味着势必会得罪那些既得利益者。
一个改革者想要获得改革的成功，必须得到君王的绝对信任才有可能成功，比如商鞅，他与秦孝公嬴渠梁可以说是亲如手足了。在这个阶段，改革者还能有机会继续担任掌权者，但当信任他们的君主去世后，新君迫于压力，势必会杀之来缓解当前的矛盾关系。
三、 辅佐型权臣
辅佐型权臣，其实就是君王去世，新君尚且年幼，必须安排一些辅政大臣进行辅佐。比如汉之霍光，蜀之诸葛亮，清之鳌拜。
这类权臣其实大多也是不得善终的，除了霍光和诸葛亮，几乎全军覆没。就拿鳌拜来举例子，康熙想要亲政，但是鳌拜作为辅政大臣，权力过大，使得皇权威慑力降低，这时候，康熙就必须除掉鳌拜来加强自己的统治。
霍光其实是运气比较好，遇到了个千古明君汉宣帝，而诸葛亮则是生活在战乱时代，整个蜀汉无人可以替代。当然了，这两个人也是忠臣的代表人物。
四、 祸乱型权臣
这类人就纯粹是自己找死了。历史上有个特别典型的人物就是董卓。董卓入京后，祸乱京师，被天下人群起而击之，最后身首异处。
祸乱型权臣大多是出现在王朝没落之时，但是这些人武力有余，政治能力却是一般。就是前面说的长于破坏而短于建设。
这时，天下英雄自然不能容忍这样的人把持朝政，想要干掉他。这些人有一部分人是为了清君侧，但其实大部分人是不甘心，他们心中更大的愿望是取而代之。
五、 篡位型权臣
这类人其实不必过多解释，曹操、司马懿、宇文泰、杨坚等都是属于这类人，他们把持朝政到了一定程度，就只能想办法取而代之，否则必死。当然了，如果成功了，就是改朝换代，如果失败了，那结局就是死无葬身之地了。
其实，我们以上帝的视角去看待这些权臣时，会觉得除了第四和第五种，大多数人其实是可以善终的，只要他们适时地退出政治舞台，就能够有一个很好的结局。
比如范蠡，张良，郭子仪等，然而他们却没能够善终，难道是他们不够聪明，不懂得急流勇退的道理吗？显然不是，能够位极人臣哪一个不是聪明绝顶？究其原因，我想就只有一点了，那就是放弃权力比得到权力更加艰难百倍。