堡垒最容易从内部攻破，因此小到一个团体，大到一个王国，导致其分裂或是灭亡的原因，多是先出现了内乱，然后才被外敌趁虚而入的，这就是所谓的“祸起萧墙破金汤”！
晋国曾经是春秋五霸之一，当其达到实力的巅峰时，不仅令周边各国对之谈虎色变，而且还对齐、楚两国构成了战略压迫，使齐、楚终晋国之世也未能得志。
彪悍的秦国，也因晋国的存在，始终无法打通东进中原之路！因此，如果晋国不分裂，纵然秦国可以崛起，也很难利用晋国分崩离析，韩、赵、魏三家实力有限的机会，蚕食鲸吞山东六国！
由此可见，还是团结起来力量大，而分崩离析的结果，只能是被实力强大的对手逐个吃掉！
那么如此强大的晋国，为什么会被赵、魏、韩“三家分晋”呢？其实这全是因为晋国自立国之后，便始终没能根除强臣势力，以至于最终被强臣架空了国君，瓜分了公室的土地和百姓的缘故。
当初，周成王剪桐叶为圭，分封弟弟姬叔虞在唐地建国，历经几代国君的努力，终于利用这块地盘做大做强，逐渐扩张成为实力强大、幅员辽阔的晋国。然而在实力强大的背后，却也隐藏着重大危机。
且说晋国国君的位子，自唐叔虞传至第九代国君晋穆侯之后，姬氏家族便埋下了内乱的祸根:晋穆侯有两个儿子，长子名叫姬仇，次子名叫姬成师。晋穆侯去世后姬仇继位，史称其为晋文侯。然而，姬成师野心勃勃，始终不甘心屈居人下，所以便一直在寻找实现野心的机会！
晋文侯去世后晋昭侯继位，晋昭侯深知其叔父姬成师野心勃勃，唯恐他与自己争夺国君之位。因此为了安抚姬成师，便决定将曲沃封给叔父，不料却给子孙留下了祸患！
从此之后，曲沃便与国君之间争斗不绝，频繁发生国君被弑杀或被驱逐的事件。直至姬成师的后代，曲沃武公吞并了整个晋国，方才结束了这场历时多年的内乱，史称其为“曲沃兼翼”！
然而，晋国内部却依然存在不安定因素。后来，又发生了因为晋献公专宠骊姬，酿成了晋国内乱，导致晋国一度出现了严重的统治危机！
于是，便又出现了晋献公死后，晋国大将里克杀骊姬、诛奚齐、斩卓子，迎立公子夷吾回国即位的事件。谁知，夷吾成为国君之后，为了巩固地位竟然也对朝堂老臣痛下杀手，逐步埋下了群臣与公室离心的隐患！
最后，在外流浪漂泊了十九年的公子重耳，顺应了臣民的拥戴和时代的呼唤，在秦穆公的帮助下，驱逐并杀死了晋惠公夷吾之子——晋怀公子圉。重耳终于登上了国君之位，史称其为晋文公！
然而，尽管晋文公有雄才大略，却也不能忽视手下强臣的能量。而且这些强臣，还多是些曾与自己同甘苦、共患难的功臣。因此晋文公为了安抚功臣便大行封赏，不仅让他们在朝廷上身居要职，而且还赏赐给他们许多封地。
如此一来，便使得这班功臣逐渐做大做强。以至于当晋文公去世后，晋悼公也不得不受制于这些强臣！从此之后的晋国便日渐呈现君弱臣强，朝政日益被强臣左右的局面！
老话说的好:种什么因，结什么果！因此自晋国种下了君弱臣强的“恶因”，自然就会结出分崩离析的“恶果”！
于是，便出现了强臣为争夺朝廷大权，而互相厮并的态势。在这个残酷的竞争过程中，最初的功臣勋贵之家大多被淘汰出局！
逐渐由六卿专权演变为，知氏、赵氏、韩氏、魏氏四家专政，国君犹如木偶，被四家玩弄于股掌之中，日益沦为有名无实的傀儡！
人嘛，都是有所谓“劣根性”的！没有权力时，想要得到权力。而一旦尝到了手握大权的滋味，往往又会飘飘然而忘乎所以！或许这就是所谓的“德不配位，必有灾殃”吧？
当时，知伯的权力和势力最大，其实力远在韩、赵、魏三家之上，国君也已完全沦为任由知伯操纵的傀儡！然而，知伯却并不满足于既得利益，总想着再进一步消弱其他三家的力量，以便彻底消除三家挑战知家权势的可能！
为此，知伯便借国君之名，要求三家向公室交还部分土地和人口！韩氏和魏氏自知实力有限，现在还没有办法与知氏为敌。为避免知伯寻找借口消灭他们，便只能亏心的交出了部分土地和人口。而赵氏却不愿意屈从知伯的淫威，因此便强硬的一口回绝了知伯的要求！
而知伯见韩魏两家如此轻易就范，心中自然是愈发得意。在这种心态下，知伯越发对赵氏胆敢抗拒“国君”命令，感到大为不满。于是，便与韩魏两家达成联合灭赵的共识，并约定在消灭了赵氏之后，由三家共同瓜分赵氏的土地和人口！
韩魏两家一来畏惧知伯，二来也贪图灭赵之利，因此最初非常卖力，三家联军把赵氏打的节节败退，赵襄子被围困在了晋阳城。可是尽管局势岌岌可危，但是倔强的赵襄子就是不肯向知伯屈膝投降，仍然在竭尽全力拼死抵抗！一时间双方打成了僵局，晋阳城迟迟没有被三家联军攻破。知伯见状心生一计，决定利用晋水灌城淹死晋阳城里的军民百姓！
虽然这是一条毒计，但是已经骑虎难下的韩魏两家，也只得同意。于是，三家联军便引水灌城，晋阳城内成了一片泽国！见赵氏已经危在旦夕，知伯再也无法抑制喜悦的心情，不禁向韩氏和魏氏大肆夸耀吹嘘“水灌晋阳”的战略，是多么英明伟大！可谁知，说者无心听者有意，知伯千算万算，可就是忘了韩氏和魏氏的都城外，也都有河水流过！
因此当他们听到了知伯的高论后，又哪里能不心生畏惧呢？因为知伯今天可以利用晋水灭了赵氏，说不定明天就会同样炮制灭了韩氏和魏氏！知伯的无心夸耀，反而促使韩氏和魏氏与之产生了离心力。恰在此时，赵氏又及时派人游说韩氏和魏氏，晓之以利害，希望他们能够反水帮助自己灭了知伯！