三家分晋后，魏国处于中原地区，这是四战之地，而且周围强国林立，生存环境极其恶劣。魏文侯必须强兵富国，拓展疆域，才能保证新兴的魏国不至于被灭掉。
魏文侯剧照
魏文侯为了实现自己的雄心壮志，富强国家，于是他开始招贤纳士。他任用李悝、翟璜为相国，主持内政，进行改革，祛除弊政，使魏国的国力逐渐变强；以吴起、乐羊为将领，为魏国开疆拓土，吴起攻打秦国的河西之地，夺取河西设立西河郡，使得魏国有着足够的战略纵深；重用儒家名士卜子夏、田子方、段干木等人。魏文侯自任用李悝变法以来，魏国一时人才济济，使得魏国的国力蒸蒸日上，称霸于天下诸侯。
商鞅剧照
可是，魏文侯开创的这种求贤用贤的风气，到魏武侯时期，就变了风向。因为魏武侯从小就养成了傲慢的贵族心态，不把天下名人放在眼中。魏武侯自然也不会像魏文侯那样求贤若渴，对人才放任自流。他在位期间，最大的失误就是逼走了一手建立魏武卒，为魏国扬威天下的吴起。
魏惠王剧照
等到了魏惠王时，前期虽然任用了白圭这样的政商能臣，但是后来以只看名气不管才能方式来为魏国选拔官吏，于是魏国的人才开始弃魏国而去。孙膑、商鞅、乐毅、张仪、范雎这样的治国平天下之才先后离开魏国。直到魏国灭亡时，都没有一个大政治家执政。仅有的王族天才信陵君魏无忌，又被猜忌和排斥，空留下对魏国的亡国预言。
魏国的人才的流失，是排斥真正的人才，敬重有名望的学问大师，对于年轻人才更是一路红灯。魏国式的人才选择，具有历史的迷惑性，是最值得警惕的。空有大量的人才，而不懂的去使用人才，魏国的衰弱是必然的。
魏征的话犹言在耳,以铜为鉴,可以正衣冠；以人为鉴,可以明得失；以史为鉴,可以知兴替。