公元263年，邓艾偷渡阴平，到达成都城下，后主刘禅开城，蜀汉宣告“破产”。相传，蜀汉丞相诸葛亮曾给后主刘禅留下“六字真言”，可保蜀汉不灭，可惜他却“记反了”，导致蜀汉越来越弱，最终亡国。那么这六字真言是什么呢？
据《三国志·诸葛亮传》记载：公元228年，诸葛亮第一次北伐之前，向刘禅上表，也就是大名鼎鼎的《前出师表》，其中有这样一句：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。”
诸葛亮总结了西汉兴盛的原因就是“亲贤臣，远小人”，而东汉衰落的原因是“亲小人，远贤臣”。其中“亲贤臣，远小人”就是诸葛亮留给刘禅的六字真言。在诸葛亮病逝不久，刘禅还能够严格按照这六字真言管理朝政，亲近诸葛亮推荐的蒋琬和费祎，并重用他们，蜀汉国力臻臻日上。
然而，在费祎遇刺身亡不久，刘禅就背离了这六字真言，变成了“亲小人，远贤臣”，他给“记反了”。从此，刘禅宠幸宦官黄皓，重用与黄皓交好的陈祗和阎宇，远离为国征战沙场多年的大将军姜维，导致蜀汉国力江河日下，最终被曹魏所灭。
那么刘禅为什么会“记反”呢？从诸葛亮生前和死后两个方面，分析如下。
诸葛亮生前
刘备临终前，白帝城将后主刘禅托孤给丞相诸葛亮。诸葛亮不是一般的托孤重臣，而是以后主刘禅的“相父”身份接受托孤的。蜀汉那么大的国家，每天国家的事情数以万计，诸葛亮怕刘禅经验阅历不足，处理不当，影响国家，于是“事无巨细，事必躬亲”，军营中凡是二十军棍以上的处罚，都得经过他的手。诸葛亮这是对刘禅的溺爱，不敢放手，不敢过早地将朝政大事交给刘禅，没有锻炼刘禅处理国家大事的能力。如果诸葛亮活着，他大包大揽，刘禅当一个甩手掌柜，是勉强可以的。可是诸葛亮总有病倒、去世的那一天啊。
即使诸葛亮是铁人，他也扛不住每天加班加点工作啊。何况诸葛亮是一个文官，缺乏锻炼，身体不好，日夜操劳之下很快病倒了。可是，诸葛亮在后几年，并不在成都，辅导刘禅，而是在前线打战。这就放松了对刘禅的教育，刘禅没有成长为一个合格的皇帝。
诸葛亮死后
公元234年，蜀汉丞相诸葛亮病逝于五丈原，刘禅顿时懵了，他的靠山“相父”没了，他又一次失去了“父亲”。相对于第一次失去父亲刘备，这一次刘禅失去的不只是“相父”，还失去了自己的“导师”。诸葛亮的突然去世，刘禅猝不及防，幸好有诸葛亮推荐的蒋琬和费祎这两位贤臣可以重用，暂时稳定住了蜀汉局势。这时的刘禅，还是“亲贤臣，远小人”的。
福谢：“前实失不谘请，如公百年后，谁可任大事者，故辄还耳。乞复请蒋琬之后，谁可任者？”亮曰：“文伟可以继之。”又问其次，亮不答。（《资治通鉴》）
公元246年蒋琬去世、公元253年费祎被刺杀、董允去世，“圆滑”的陈祗接替丞相之职，后主刘禅才逐渐沉迷于酒色之中的。在诸葛亮及其推荐的蒋琬、费祎去世后，刘禅失去了约束，使小人黄皓有了可乘之机。他终于有了机会，在刘禅面前进谗言，把刘禅带偏。
因此，在诸葛亮生前，刘禅一直是一个“听话”的乖孩子，听从诸葛亮的嘱咐，一直把“亲贤臣，远小人”，可是在诸葛亮死后，尤其是蒋琬、费祎、董允死后，刘禅彻底“没人管了”，犹如脱缰的野马，彻底放飞自我了。他宠信宦官黄皓，渐渐荒废了朝政，大造宫殿，开始享乐了。
如果刘禅在蒋琬、费祎、董允贤臣们死后，继续寻找新的贤臣，亲近新的贤臣，蜀汉国力也不会那么快衰弱，也不至于在公元263年被邓艾兵临城下，开城投降。“近朱者赤，近墨者黑”，这句话是很有道理的，刘禅身边如果一直诸葛亮、蒋琬、费祎等品德高尚之人，他也不至于荒废朝政，贪图享乐。
虽然蜀汉灭亡还有其他原因，如蜀汉国力最差、缺乏人才等原因，可是刘禅将“亲贤臣，远小人”，变成了“亲小人，远贤臣”，导致贤臣远去，小人蜂拥而来，是其中最重要的原因。