说起外戚干政，什么是外戚？外戚就是指皇帝的妻族或者母族。遇上正值壮年，比较贤明的皇帝时，外戚只能利用这层身份在民间多捞些钱财，过分一些的做些欺男霸女的事情时有发生，但如果再进一步变本加厉的话，就该被皇帝收拾了。
什么是外戚干政
可是，如果遇上先皇帝驾崩，继位的小皇帝还年幼时，由于封建社会家天下的继承制度的局限性，外戚就会成为影响国家朝政的一股重大力量，这就是外戚干政了。
汉朝是外戚干政的重灾区，早在汉高祖时期，强势的吕太后吕雉就开了个不好的头。这位中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后，同时也开启了外戚专权的先河。
虽然吕后统治时期，施政得当，与民休息，为汉初“文景之治”打下了良好的基础，但也为外戚干政提供了范例，和效仿的榜样。
吕后专权，分封诸吕
外戚专权想要服众，先得找人立威。吕后立威的对象都不是普通人，她首先拿淮阴侯韩信开刀，合谋者就是那个“月下追韩信”的萧何，这也是“成也萧何败萧何”典故的由来。
立了威之后，想要专权还得有自己的党羽。于是分封提携自家人就成了首选，吕后临朝之后，大肆分封吕氏亲族。与吕后关系近的，如她的生父、亲哥哥都被追封王位，几个亲侄子、直系侄孙、外孙也被封王，关系稍微远一点的也赐予侯爵。
如此一番分封诸吕为王之后，人们已经分不清这大汉朝到底是姓刘，还是姓吕了。由此自然引发了一系列的矛盾，在吕后驾崩之后，刘氏皇族集团与吕氏外戚集团就爆发了激烈的流血冲突。最终，在硕果仅存的开国元勋陈平、周勃的帮助下，刘氏诸王终于战胜吕氏诸王，重新夺得了大汉朝廷的统治权。
这还没完，在最后清算的时候，由于当时吕后所立的皇帝并不是刘盈的亲生儿子，于是先废后杀少帝刘弘，并在刘氏皇族中重新选立继承人。核心标准就是，不能有强大的母系亲族，于是当时势单的代王刘恒成为了幸运儿，这就是汉文帝。
说完了吕后专权，再回到标题。或许很多人会有疑惑，卫青霍去病不是抗击匈奴的大英雄吗？怎么就成了外戚？
卫青霍去病的外戚身份
卫青、霍去病是众所周知的大英雄，这一点也不假，但这与他们的外戚身份也完全不冲突呀！
卫青的姐姐是谁？卫子夫！这位可是战胜金屋藏娇故事里的皇后陈阿娇，成为汉武帝第二位皇后的人物。堂堂国舅爷如果不算外戚，那还有谁敢称外戚？至于霍去病，卫子夫可是他的姨娘，卫青是他的亲舅舅。
也正因为有着外戚的这层关系，再加上诸吕前车之鉴不远，即便功勋彪炳史册，卫青霍去病在朝堂上都保持低调，未有出格表现。汉武帝将有几次婚史的长公主长平带着儿子嫁过来，卫青也是欣然接受。
除了卫青霍去病，还有哪些你知道的历史名人是外戚？