Xiang Yu and the City
项王子城霸王门
文 思苇
湖州北门奉胜门。传说中项羽北上抗秦的出征地。
湖城西北，弁山烟云。项羽在湖主要活动地之一。项羽死后被尊为苍弁山神。
太湖溇港北塘河上的项王塘桥
秦汉之际的项羽是一位悲情英雄，他那跌宕起伏的人生经历引得后世不少诗人为之咏叹。宋李清照赞叹道：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”《史记·项羽本纪》记载：“项王笑曰：‘天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？’”司马迁的叙述涉及两个江东的著名典故：江东子弟兵和无颜见江东父老。
公元前306年，楚灭越置江东郡，楚文化东渐。战国晚期，春申君黄歇徙封江东，始置菰城县属江东东境，这是湖州地区行政建置的开始。公元前222年秦置会稽郡，而菰城县改称乌程县。《史记.项羽本纪》说“项梁杀人，与籍避仇于吴中，吴中贤士大夫皆出项梁下。每吴中有大徭役及丧，项梁常为主办，阴以兵法部勒宾客及子弟，以是知其能”。“梁乃召故所知豪吏，谕以所为起大事，遂举吴中兵。使人收下县，得精兵八千人。梁部署吴中豪杰为校尉、候、司马”，这就是江东八千子弟的来历。那史记所记载的“吴中”，唐颜真卿在《项王庙碑阴述》里明确指出“西楚霸王当秦之末，与叔梁避仇于吴中，盖今之湖州也”。
因此，有人把项羽所率子弟兵称之为“乌程兵”。吴兴乔溇村南的北塘河上有一座三孔石梁桥，名唤项王塘桥，桥上有楹联：“桥号项王，率卒经过有项羽”“当将独握虎符，从战八千辈”，说项羽曾带领八千乌程子弟兵由此杀向会稽郡府所在地苏州。把跟着项羽的子弟兵说成是“乌程兵”有夸大之嫌，但子弟兵里尚武彪悍的乌程人一定为数不少。江东子弟兵，是项家军的主力精锐，不管是巨鹿之战破釜沉舟击溃秦军，还是彭城之战以少胜速决汉军，他们都是令人窒息的存在，被誉为中国古代最强悍的军团之一。
在江东故地，只有吴兴一带关于项羽的志书记载和民间传说历代不绝，从一个侧面说明项王与吴兴的渊源。黄歇对菰城县的经营管理是有效的，秦代的乌程成了楚国旧贵族逃亡之地，项羽与叔叔项梁就避仇于此。秦灭楚时项羽不满十岁，避仇吴中正当青春年少，秦始皇东巡，项羽偷看秦皇舆并放言“彼可取而代之”。《嘉泰吴兴志》记载：“掩浦在乌程县东北一十六里，一名项浦，顾长生《三吴土地志》云：‘昔项羽观秦皇舆大言梁掩其口处因名。’”“踏云乌骓”是霸王项羽的坐骑，相传弁山脚下的龙溪出了一个水怪，整天兴风作浪，最后被项羽出手降服了，水怪变成了乌骓马，心甘情愿地供霸王驱使了一生。弁山有项羽大量遗迹传说，如项王走马埒、饮马池、系马木、磨剑石等等，说明弁山曾是项羽年轻时候厉兵秣马之所。
项羽筑子城浮雕
湖州子城唐代东城墙遗址
项王与虞姬，项王子城东门旧址前的雕塑
秦末，项羽为便于操练兵马，选中苕溪众水交汇的江渚汇东北筑城屯军，城墙高筑，四周开城壕。嘉泰吴兴志载：“按旧志，子城为项羽故城。”汉初乌程县治由菰城迁入项王故城，古时，湖州的州、路、府衙门一直都在这个位置。子城位于今爱山广场一带，据《成化湖州府志》云，子城“周一里三百六十七步，东西二百三十七步，南北一百三十六步”（古代一步合今1.6米）。子城到了唐代，则更为雄伟壮丽，城门上建有雄伟的城楼，如明月楼、销暑楼、清风楼、会景楼、阊门楼等，有记载的就有11座。吴越国纳土归宋，子城奉勅拆毁，仅留存中门及谯楼，自宋代至清朝，谯楼曾多次修缮，成为湖城一景。民国初，其后半部分改建为公园。因爱山广场步行街建设，2008年3月到7月对子城遗址进行了考古发掘，2010年在原址建展览馆保护展示。遗址为子城东段城墙，晚唐、五代吴越国、南宋三大时期的墙体相互叠压。遗址还出土了大量三国孙吴、两晋、南宋、唐宋时期的遗物。尤其三国时期瓦当的出土，为孙吴设吴兴郡于此提供了物证。
综合历代史籍方志的记载，吴兴是项羽避仇期间活动的核心区域，在此筑子城，收宾客，练子弟，厉兵秣马，积蓄力量，以待“取而代之”的机会，在乌程的宾客及弟子是他的基础部队。秦二世二年（公元前208年）五月，陈胜手下大将召平假陈王命拜项羽之叔项梁为楚王上柱国，要他急速西进攻秦。六月，项梁、项羽叔侄率师北出。有人说北为凶门，不吉。项羽说，暴秦在北，毅然决然破凶门而出，率子弟兵沿太湖北上，开始叱咤风云的反秦争霸生涯，那一年项羽24岁。最后项羽垓下兵败，乌江自刎，魂归吴兴苍弁。
奉胜门霸王出征
