枣是人们十分喜爱的一种食品。枣树在我国有着悠久的栽培历史，其花香清新，果实可口，木质坚硬，多被文人墨客所歌咏。历代咏枣的诗词歌赋比比皆是。
枣在隋唐之前就已成为很多文人歌咏赞美的对象了。关于枣的诗歌，最早可追溯到我国第一部诗歌总集《诗经》，《豳风·七月》中便有“八月剥枣，十月获稻”之句。较早作咏枣诗文的是西晋文学家傅玄，其《枣赋》赞美道：“ 既乃繁枝四合，丰茂蓊郁，斐斐素华，离离朱实。脆若离雪，甘如含蜜。”后秦文人赵整有《咏枣诗》传世：“北园有一树，布叶垂重阴。外虽多棘刺，内实怀赤心。”南朝梁简文帝萧纲也曾作《赋咏枣诗》：“白英纷靡靡，紫实标离离。风摇羊角树，日映鸡心枝。”南朝皇帝陈后主作《枣赋》，说道：“芳园列干，森梢繁罗。蕊余茎少，叶暗枝多。复有奇树，风间临月。入夜影来，未若丹心美实，绛质嘉枝。重针共暗，枝瓠同瑰。羞金盘于冰水，荐玉案于深杯。”透过这些诗文，枣树的形、色、味宛若在眼前。
[宋]佚名《扑枣图》
到了隋唐以后，称赞枣树的诗文就更多了。唐代大诗人白居易所作《杏园中枣树》一诗颇有趣，开篇先贬：“人言百果中，唯枣凡且鄙。皮皴似龟手，叶小如鼠耳。胡为不自知，生花此园里。岂宜遇攀玩，幸免遭伤毁。二月曲江头，杂英红旖旎。枣亦在其间，如嫫对西子。”结语再褒：“君爱绕指柔，从君怜柳杞。君求悦目艳，不敢争桃李。君若作大车，轮轴材须此。”
宋代文人王安石也作《赋枣》诗，盛赞曰：“种桃昔所传，种枣予所欲。在实为美果，论材又良木。”
枣树耐盐碱、干旱，生命力极强，而它之所以伟大，是因为有着甘于奉献的精神。清代诗人张镠作《富平枣》诗赞曰：“何须珍异物，爱此一林丹。雾暗青虬隐，秋花亦玉寒。吹豳常应候，则壤不名酸。寄语安期叟，如瓜讵可餐。”
枣树的花非常小，如果不细看，几乎发现不了，但在诗人眼里它却最美。唐代诗人李颀曾在《送陈章甫》诗中写道：“四月南风大麦黄，枣花未落桐阴长。”宋代大文豪苏轼所作《浣溪沙》尤为传神：“簌簌衣巾落枣花，村南村北响缲车，牛衣古柳卖黄瓜。”无独有偶，宋代另一诗人王溥所作《咏牡丹》诗则多了几分调侃之意：“枣花最小能结实，桑叶虽柔解作丝。堪笑牡丹如斗大，不成一事又空枝。”清代诗人潘内召特意作了《咏枣花》一诗，盛赞枣花之美：“忽忆故乡树，枣花色正新。枝迎馌饷妇，香惹卖浆人。纂纂飞轻雪，离离缀素珍。只今秋渐好，频扑任西邻。”清代庆云名士张咸五所作《晚行》一诗，则描绘得颇有意境：“林枣离离豆缀花，绿槐村外夕阳斜。”
枣花
枣树与其他果树相比，其生长特性显得与众不同。枣树在所有果树中发芽最晚、落叶最早，其生长规律与柳树恰恰相反。清代庆云县令桂山在《杂诗》中就有描绘：“轻寒轻暖逗芳菲，又见檐牙乳燕飞。正是晴和好时节，枣芽初长麦初肥。”为了让枣树多结果实，在枣花盛开初期，枣农就要对枣树进行“ 开甲”，俗称“ 嫁树”，即在枣树身上进行环剥，所以老枣树都伤痕累累。清代庆云名士崔旭在《鬲津竹枝词》中便有记述：“野鸟声声嫂打婆，锄田嫁树事偏多。”王树理在《咏枣诗》中则多有感喟：“挥斧嫁树声铿锵，留下身上道道伤。试问天下食枣人，几个怜惜几个伤。”
枣树开甲
当然，最好吃的要数那红艳艳的枣儿了，能吃上香甜可口的红枣，连文坛大家们也会赞不绝口。“诗仙”李白在《寄王屋山人孟大融》中表达了对枣的惊奇：“亲见安期公，食枣大如瓜。”“诗圣”杜甫在《百忧集行》中表达了对枣的嗜爱：“庭前八月梨枣熟，一日上树能千回。”南宋大词人辛弃疾在《临江仙》中则表达了对枣的欣喜：“枣瓜如可啖，直欲觅安期。”宋代文学家欧阳修在《戏书示黎教授》中亦写道：“乌衔枣实园林熟，蜂采桧花村落香。”看来，乌鸦等鸟儿也喜食甜甜的枣子。
到了收获的季节，大人孩子们一起打枣，尽享丰收带来的喜悦。清代庆云名士崔旭在《鬲津竹枝词》中写道：“ 河上秋林八月天，红珠颗颗压枝园。长腰健妇提筐去，打枣竿长二十拳。”清代诗人吴泰庞所作《晚眺》一诗，把枣乡美景写得淋漓尽致：“六月鲜荷连水碧，千家小枣射云红。”漫步在枣园里，抑或走进枣林深处，人们感受更多的就是曲径通幽的情趣。北宋“苏门四学士”之一的张耒在《夏日三首》中描写了枣园幽静之美：“枣径瓜畦经雨凉，白衫乌帽野人装。”清代诗人李鲁所作《枣园桥畔》一诗则写出了枣林的美景：“添得枣林路欲歧，行人道是旧西溪。”
◎本文原载于《月读》（作者牛锐），图源网络，图文版权归原作者所有。