说中华民族是个早熟的民族，说中国是历史上悠久的文明古国，很重要的原因是，中国人很早就重视教育传承，并制定了完备的教育制度，因此中国古代的大学制度，其实是中国文明的一个缩影。
中国古代学校的产生，大概可以追溯到商朝，因为在甲骨文中就有很多教学活动的记载，但是商朝的教育制度已经搞不清楚了。
到了周朝，随着人文主义的兴起，教育事业更加发达，正式形成了两套教育体。一套是周天子的中央王朝的国学，是中央举办的大学，相当于现在教育部直属的985大学。第二种是诸侯国及地方的乡学，类似于现在的省属大学。
那么周朝的中央大学是什么样子呢？在周朝大学叫辟雍，设在京城。会围绕天子的宫殿建设一个建筑群，形成一个类似于现在的大学园区。中央最高学府辟雍设在城的西郊，类似一个人工岛，四周以水环绕。辟雍的东西南北方向，还有四个附属学校。东面的叫东序，主要是学习各种礼仪；西面的叫瞽宗，主要学习音乐；北面叫上庠，主要学习国家的典章制度；南面的叫成均，也是以乐教为主。因为在辟雍的四门，所以又叫四门学。
那么好的地方，那么牛的中央大学，我们怎么才能考上呢？这个难度可就大了去了。因为这个中央大学不考试，而是看你的出身。孔子算是个牛人，他连在地方上个乡学的资格都没有，更别说去国都上国学了。因为在当时的教育是一种特权，只有贵族的子弟才有资格。王太子作为储君，那肯定是优先录取的。太子十五岁就可以进大学了，其他的世家公子、贵族子弟得多学五年，要到二十岁才能入大学，这些学生被称为“国子”，绝对是天之骄子。
那么周朝的大学都学习什么课程呢？这个挺复杂的，难度也相当大。
大学中的思想政治老师叫做师氏，主要教授三德。所谓的三德就是三种道德价值观。“一曰至德”，按照今天的教育模式，就是人生观、价值观和世界观的三观教育。“二曰敏德”，就是教人如何立身做事。“三曰孝德”，就是教育如何成为一个孝顺的人。而教具体文化课程的老师叫保氏，主要教授“六艺”，其中“六艺”包括五礼、六乐、五射、五御、六书、九数。看来课程设置是相当复杂。
其中的五礼包括吉礼、凶礼、军礼、宾礼和嘉礼。主要包括国家祭祀、丧葬礼仪、军事礼仪、外交礼仪和日常生活中的各种礼仪，比如婚礼成年礼等。中国是个礼教国家，对礼仪相当重视，孔子就说“不学礼无以立”，你要是不熟练掌握这些礼仪的话，不要说毕不了业，以后在社会上也是寸步难行。
六乐是掌握“云门”等六种古代歌舞，五射和五御大概是五种射箭及驾车的技巧，而六书和九数大概就是古文字学和数学的知识。此外，还要学习六种礼仪和各种音乐。总之，看起来周朝的大学课程庞杂，内容量丰富，但偏重实践和素质教育。特别是五射和五御，都是军事技艺，喜欢运动的同学，应该心向往之。
假如你去周朝上中央大学，大概要做好持久战的准备。那么，周朝的大学到底得上几年呢？告诉你吓你一跳，要上九年！这相当于本硕博连读。
周朝的中央大学实行奇数年考核制度。大学的第一年，考察你的阅读能力以及学习兴趣及志向；第三年考察你对学业的专注度以及与同学们的关系，那些不专注、不团结同学的人可能要不及格了；第五年考查知识的广博度，还要考察和老师的关系，要是你叫不出老师的名字，或者老师根本不认识你，趁早退学走人，省得老师报告天子，你会挨罚；第七年考查的是知识的实际运用能力和识别朋友的能力，符合标准的发给你叫“小成”的证书，意思是你的学业小有成就了；第9年有大考，主要考的是对知识的触类旁通的能力，考察你是否旗帜鲜明讲政治，若一切合格，会发给你叫“大成”毕业证书，意思是已经学有所成了。
现在大学有一种不好的现象，就是对老师不够尊敬。上课时老师来了，客气点的，我们站起来鞠躬叫声老师好，不懂事的我行我素玩手机，在周朝这种无礼的行为绝不允许出现。大学开学时，要由教育主管官员带着新生向老师敬礼，学生们在老师面前朗诵《诗经》中的“鹿鸣”“皇皇者华”等三首诗，你要不会背，你大概就会失去以后选调生的的资格，这表明以后你根本不想从事政治，因为这三首诗主要是学习如何从政。
那时候老师的权威地位无与伦比，不认真的学生，随时可能被老师拿着棍棒痛殴一顿。那时候老师上课也相当素质相当诗意，老师不会照本宣科高谈阔论，更不会有奇谈怪论。比如孔子就喜欢在他们家杏树下一边弹琴一边上课，不想上课你可以躺在树下听鸟叫，只要你勤于思考勤于回答问题，这就是好学生。
这就是周朝的大学生活，有两点需要提醒的是，一是九年的学习不容易，且行且珍惜；二是学习礼仪很重要，否则毕业没人要。