由此，左宗棠一发而不可收拾，位列封疆，不在话下。
然而，左宗棠的丰功伟业却不是我们今天讲述的重点，今天我们要讲述的是左宗棠不论苦难下还是辉煌中的家风。
这是苦难不陋不折，辉煌不腐不朽的根基。
孝义二字可歌可泣，从来如此。
左宗棠一家，第一个演绎左家孝义家风的是小女左孝瑸。
那一年，左宗棠小女的夫君，从九品湘潭周翼标不幸早逝，左孝瑸悲痛欲绝，决意绝食殉夫，在绝食而亡前，此女曾作殉夫诗一首——
“兢兢一念随夫婿，自是纲常大义存。寄语高堂休感悼，他生重与侍晨昏。”
左孝瑸殉夫而亡后，其母筠心夫人（周诒端）亦是悲痛欲绝，因思女太深，肝病旧疾日渐加重，不久竟“殉女”而亡了。
在筠心夫人病重期间，左家长子左孝威奉母纯孝，执意要割肉做药，救治母亲，然而割肉可疗所亲之病终究只是妄说，左孝威见母亲不治而亡，亦如其母失女，悲痛欲绝。
母亲筠心夫人故去后，左孝威去甘肃看望正在平乱的父亲。那时的左宗棠虽是封疆名臣，但督师在外，必居帐幕。长子左孝威赶到父亲军帐后，身体很弱，但却不敢搞特殊，也一同随父亲住在帐幕中。
西北夜风极寒，帐幕又漏风，几日下来，左孝威便染上风寒，但因为父亲要他拟治文书稿，他不敢言，以至于病势越来越重。左宗棠发觉后，心忧之下立即叫长子南归养病，然而先有割肉之痛，后又大染西北风寒，左孝威回去不久，便不治而亡了。
左宗棠闻讯后，悲痛哀叹，其子之死，实乃子殉母。
左家的“孝义”到此还没有结束。
左孝威病重期间，其妻贺长龄弟弟贺熙龄之女贺氏，也要割肉做药，后在族人的劝阻下，方才以儿幼暂且作罢，然而等到左孝威病故，儿子稍长两年后，她因思夫太深，也殉亲而死了。
一门之内，早有父殉子，后有女殉婿，母殉女，子殉母，妇殉夫，这是何等的悲壮。世人有评价，昔称求忠臣于孝子之门，无非谓凡能孝于其亲者，必有一股真挚之性情，足以推于君而效其忠耳。
再观左公，垂暮之年，又何尝不是以孝义殉死国家——
光绪十一年二月初七日，冯子材会同左宗棠楚军猛将王德榜，取得震惊中外的镇南关—凉山大捷，二月初八日，刘永福又率黑旗军取得临洮大捷。然而就在两次大捷下，李鸿章却与法使在天津签订了“胜而言败”的《天津条约》，消息传来，左宗棠犹如接到一个晴天霹雳，“肝疾牵动，愤郁焦烦”，身体瞬间就垮了，六月初九日，竟一度昏死。
生命垂危之际，六月十日，左宗棠上书清廷，提出加强海防建设的全盘规划、七条建议，七月二十七日，左宗棠在临终时口授了一道“遗折”，铿锵而悲壮——
“此次越南和战，实中国强弱一大关键，臣督师南下，迄未大伸挞伐，张我国威，遗恨生平，不能瞑目。”
