万里一孤城，尽是白发兵；
一千多年过去了，有多少人曾记得，大唐西域守军曾经孤悬绝域，在河西走廊陷落、与中原本土隔绝成为孤军的前提下，面对吐蕃持续不断的进攻，泣血坚守整整42年，黑发小伙成为白发老兵，最后全军覆没，无人投降。
这些钱，哪怕能多换一车粮草，一把刀，一支箭，就能让所有人知道：这儿，是我大唐！
一
烟花般绚烂的大唐
早在汉朝时，张骞凿空，班超从戎，西域便纳入华夏领土，直到魏晋南北朝，中原动荡，西域失陷400年。
唐朝横空出世后，憋了一肚子气的华夏，一顿狂操作，四海皆服，西域再度回归，还设置安西都护府和北庭都护府。
618年刚成立时，版图是这样的：
然后一顿收拾：
公元630年，唐灭东突厥，俘虏颉利可汗。
公元635年，唐灭吐谷浑，慕容伏允自缢，儿子到长安做人质。
公元640年，唐灭高昌，和玄奘结拜的高昌王鞠文泰见到唐军，“惊惧无计，病发死。”
公元646年，唐灭薛廷陀，俘虏伊特勿失可汗。
公元648年，唐灭龟兹，龟兹王被斩首。
公元650年，叛乱的东突厥车鼻可汗被俘虏。
公元657年，唐朝灭西突厥，沙钵罗可汗被俘虏。
公元660年，唐朝灭百济，百济王全家被俘。
公元668年，唐灭高句丽，高句丽王押入长安，新罗也随之臣服。
北至贝加尔湖，西至咸海，唐朝将华夏的文治武功发挥到极致，这就是后世引以为傲的威武大唐，成为中国唯一能在王朝前加“巨”的朝代——巨唐！
我们放大一点看。
红圈都是安西重镇，李白就出生碎叶城，龟兹是安西首府，庭州是北庭首府
那时的大唐，“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”、“西去安西九千九百里”。东突厥的颉利可汗在宴会上跳舞助兴，南蛮的酋长冯智戴在宴会吟诗作乐，西域的舞女、乐器、杂技在长安肆意飞扬。
一车车的丝绸、瓷器和茶叶，在大唐边军的护送下，源源不断送往西域，畅销海外，甚至成为外国人羡慕不已的奢侈品。阿拉伯的商人不惧艰险，纷纷前往中原。那个遥远的东方国度，也成为穷困潦倒的欧洲人眼中的天堂。
当时的日本女天皇孝谦，甚至表示愿意放弃天皇之位，去唐朝留学。这是当时日本人画的地图，妥妥的精唐分子。
还有如今遍布国外的唐人街，没有叫“汉人街”“中华街”。最能体现华夏民族自豪感的，“唐”无可争议！
二
孤军奋战
盛世如烟花般绚烂，也如烟花般短暂。
1
安史之乱，河西尽失，西域成飞地
对臣民不分胡汉一视同仁的大唐，祸起萧墙。755年，安史之乱爆发，756年灵宝之战，20万唐军被昏聩的唐玄宗和奸相杨国忠尽数葬于潼关，哥舒翰的战神英名也毁于一旦。
潼关失守、长安失陷，当大唐抽取边军东援时，边关就成了几乎不设防地区。756年吐蕃趁机连续发动进攻，在大唐伤口撒盐。还在763年攻克长安，抢劫10天才撤离。764年，郭子仪联合回纥，大破吐蕃，斩首5万，保护了关中的安全。
但是在河西，唐军因忙于处理内部的藩镇割据，则是有心无力。764年，凉州失守，河西节度使杨志烈孤城无援，最终兵败被杀。此后两年吐蕃接连进攻肃州、瓜州和沙州，守军弹尽粮绝，城池接连失陷。
到766年，河西全部失陷。安西都护府的唐军，再也没有中原的援兵，与中原本土隔绝，成为孤军，彻底自力更生、自生自灭。
2
长安有心无力，安西坚守不退
766年西域成为大唐的飞地，鲜衣怒马的郭昕被派往西域，担任安西大都护，与安西节度副使、于阗国王尉迟曜一起镇守安西。安西守军，高峰时有2.4万人，但安史之乱后，大半精锐东调中央，如今只剩不到1万人。
郭昕和尉迟曜，关于他们的历史记载，非常模糊，连生卒年都不知道。郭昕，人们只知道，他是大唐支柱郭子仪的侄子，是官二代，但谁也不知道，他是一个完全不弱于伯父郭子仪的铁血军人。尉迟曜，是于阗王族，史书没有记载他的军事才能，现在的百度百科也没有他的位置，但他是唐军坚守安西的二号灵魂人物。
河西陷落后，吐蕃在西域的攻势有增不减，郭昕自知难以抵抗，便派遣一支小分队突破重围，前往长安求援。768年到达长安后，他们甚至都不知道唐代宗已经继位，满朝文武听闻西域战事，无不怅然落泪。但此时朝廷已经自身难保，自己都在盼望援兵，无法抽调一个兵去西域。